Nacen los primeros monos creados a partir de seis genomas distintos

Estos ejemplares nacieron después de que los investigadores unieran células de embriones de mono Rhesus, e implantaran con éxito estos embriones mixtos en las madres. La clave estaba en mezclar células de embriones de forma temprana, cuando cada célula embrionaria era totipotente, es decir, la capaz de dar lugar a un animal completo, así como la placenta y otros tejidos de soporte vital.

"Las células no se fusionan, pero permanecer juntas y trabajan para formar tejidos y órganos", ha explicado el autor del estudio, publicado en 'Cell', Shoukhrat Mitalipov.

Los esfuerzos iniciales del equipo de Mitalipov para producir monos quiméricos mediante la introducción de cultivos de células madre embrionarias en embriones de monos -un medio que sí ha funcionado para producir ratones quiméricos- no resultaron. Mitalipov ha explicado que parece que los embriones de primates evitan que los cultivos de células madre embrionarias se integren, como lo hacen en los ratones.

El estudio también sugiere que las células cultivadas de embriones de primates y la células madre humanas, algunas de las cuales se han mantenido en el laboratorio durante décadas, no son tan potentes como las que se encuentran dentro de un embrión vivo.

Así, para Mitalipov "hay que volver a lo básico"y, "además de estudiar las células madre embrionarias cultivadas, también hay que estudiar las células madre de embriones". Según el investigador, para avanzar en las terapias con células madre, desde el laboratorio a los hospitales, y desde el ratón a los humanos, "hay que entender lo que estas células de primates pueden y no pueden hacer".