El Thyssen recupera a Gérôme figura del academicismo francés

Con 57 obras, la muestra es una versión reducida de la que el pasado año se exhibió en el Museo Paul Getty de Los Ángeles y que recibió en el Museo d'Orsay de París más de 300.000 visitantes, pero en ella están las piezas esenciales de Gérôme (1824-1904).

Pintor despreciado por su enfrentamiento con los impresionistas y olvidado en Europa, fue "uno de los artistas franceses más destacados de su época", en opinión de Guillermo Solana, director artístico del Thysssen.

"Esta es la primera vez en que se rinde homenaje a Gérôme y se hace con una retrospectiva muy importante y muy bien preparada", gracias a la labor de investigación realizada en el Museo d'Orsay de París, organizador de la muestra y uno de los prestadores más importantes.
Solana se mostró muy satisfecho de recuperar a esta figura "olvidada y desplazada a los márgenes de la historia y que forma parte de esa campaña casi personal que me he impuesto en el Thyssen de recuperar a los grandes maestros de la pintura francesa del XIX".
Édouard Papet, conservador jefe del museo d'Orsay y comisario de la muestra junto a Laurence des Cars y Dominique de Font-Réaulx, señaló que la exposición contiene "las obras maestras de la pintura y de la escultura de Gérôme".

Olvidado en Europa "y despreciado en Francia donde tuvo que pagar un precio muy caro por su posición contra el impresionismo", en Estados Unidos siempre ha estado considerado como uno de los grandes artistas franceses del XIX.

"Persona muy erudita, fue uno de los primeros creadores de imágenes. Utilizó la escenografía de forma magistral para las reconstrucciones de la antigüedad y de sus visiones de Oriente", comentó el comisario.

Otro de los aspectos que destaca en la pintura de Gérôme es el cinematográfico "algo que atrajo mucho en Estados Unidos. Sus obras inspiraron directamente escenas de las grandes producciones cinematográficas de temática histórica".

Gérôme se familiarizó con la nueva creación fotográfica y recurrió a fotografías para componer algunos de sus cuadros y, sobre todo, aprendió a aprovechar el medio para "vender"su obra. Desde 1859 Gérome utilizó reproducciones fotográficas y estampas para divulgar sus trabajos.

Édouard Papet, recordó que a los 54 años el artista decidió dejar la pintura y convertirse en escultor "y, aunque nunca había modelado, se convirtió en uno de los más importantes de la época. Revolucionó la escultura y reconstruyó la escultura con policromía. Gérôme encontró en la escultura la vía de la renovación".

El recorrido se inicia con el Géôme más academicista, influido por Ingres y Delaroche, con obras de estilo neo-griego como "Pelea de gallos"con el que logró gran éxito en su presentación en el Salón de 1847.

En la sala dedicada al orientalismo se puede apreciar como tanto en sus pinturas costumbristas como en sus paisajes y personajes muestra una profunda fidelidad en la reconstrucción de lugares y ambientes, así como interés en la representación de lo pintoresco en arquitecturas o en indumentarias exóticas.

Perfectamente documentada, su obra orientalista se nutre de los bocetos realizados durante sus numerosos viajes por Oriente Próximo, sobre todo a Egipto y Asia Menor, así como de las fotografías tomadas in situ por sus compañeros de viaje. En este apartado se puede contemplar "Vendedor de alfombras en El Cairo"o el emblemático "El bardo africano".
Núcleo central de la muestra es la representación de su pintura de historia, incluyendo los grandes temas que centraron su atención: la Roma antigua, las escenas napoleónicas y las del reinado de Luis XIV, con "La muerte de César"(1867) o "Pollice Verso"(1872).

"Lo mezcla un poco todo para lograr una escenografía y lo reconstruye de una manera fantasiosa. Le importaba más la anécdota que lo histórico, Sus personajes no están en el centro de sus obras, en las que reduce los formatos", afirmó el comisario. El recorrido finaliza con las obras escultóricas a las que dio color, como "Tanagra", y con las pinturas en las que el mismo se nos representa en su taller de escultura "como un Pigmalión moderno".