Un empate que saca al Sporting del descenso (1-1)

El equipo asturiano buscaba una semana perfecta con nueve puntos en tres partidos y salió muy fuerte acallando las críticas de técnicos y aficionados por su mala primera parte en Mallorca.

Al inicio del partido el Athletic Club sólo tuvo una clara oportunidad, que resolvió con acierto Juan Pablo.

La primera ocasión local fue en el minuto inicial del encuentro en una jugada personal de Barral que, tras deshacerse de dos contrarios, chutó mal.

La réplica vasca llegó en una jugada de Llorente que sacó la defensa con ciertos apuros en unos minutos que fueron de tanteo en el centro del campo y prolegómeno de una jugada polémica en la que Barral se internó en el área y tras driblar a San José se fue al suelo. Los seguidores locales reclamaron penalti por esa jugada.

Trejo y André Castro combinaron muy bien a lo largo de la primera mitad y crearon ocasiones que luego no supieron aprovechar ante la desesperación de los aficionados, primero fue el argentino que ve como la defensa tocó in extremis cuando se disponía a rematar y luego Rivera de falta directa, que remató pegado a la escuadra.

En medio de estas dos jugadas Llorente tuvo la única ocasión clara para el Athletic, tras robar un balón e internarse por la banda izquierda para disparar cruzado, lo que obligó a Juan Pablo a realizar un apurado despeje con una pierna.

Trejo volvió a tener al borde del descanso otra gran oportunidad en una internada de Canella, que centró sobre la línea y Ekiza falló en el despeje, algo que no esperaba el sportinguista, que no obstante remató cruzado, pero Iraizoz respondió con una gran parada que repitió dos minutos después cuando Barral disparó desde el borde del área con mucha intención.

Al descanso se llegó con el empate inicial pero con el Sporting jugando los mejores minutos de la temporada.

En la reanudación, Bielsa dejó en la caseta a Ekiza, dando entrada a Toquero y situando a De Marcos como lateral, mientras que el Sporting volvió a salir con ímpetu.

Sin embargo, fue el Athletic quien dio primero: en un córner tocó Toquero hacia atrás y entró solo Susaeta para marcar a placer ante una frustrada afición local que veía que su equipo estaba pagando muy caro las opciones desperdiciadas en la primera parte.

Tras el gol, Preciado sustituyó a un desconocido Rivera, dando entrada a un delantero, Bilic, mientras que Bielsa retiraba a un renqueante Llorente para reforzar el centro del campo con Ibai Gómez.

Los cambios fueron favorables para los sportinguistas, ya que prácticamente en el primer balón que tocó el delantero croata chutó un fuerte disparo que rebotó en Barral, despistando a Iraizoz.

El gol desató la locura en la grada y espoleó a los sportinguistas, que volvieron a apretar y poner en apuros al Athletic durante unos minutos, pero éstos se recuperaron del gol y el juego se volvió un tanto embarullado.

Además el Sporting sufrió el contratiempo de la lesión de Lora, que llegaba a este encuentro 'entre algodones', lo que obligó a Preciado a hacer el tercer cambio.

Aunque los locales siguieron buscando su segundo gol, que a punto estuvieron de conseguir si entre Luis Morán y Eguren no se hubiesen estorbado en un balón franco centrado por Barral.

El Athletic estaba pasando los mayores apuros de todo el partido y de nuevo Iraizoz salvó a su equipo en una gran parada tras un remate de cabeza de Barral prácticamente a bocajarro, culminando una gran jugada iniciada por Eguren y continuada por Luis Morán.