Recife: El otro carnaval brasileño

Recife se conoce como la Venecia brasileña, un nombre quizá demasiado pomposo para una ciudad que funciona mejor como centro de operaciones y punto de partida que como destino final. Tanto es así que su principal atractivo lo encontramos en el pueblo de al lado, aunque la distancia –algo menos de siete kilómetros– hace que muchas veces no se sepa si se ha salido de Recife o no. Nos referimos a la indispensable Olinda, una pequeña ciudad colonial reconocida como Patrimonio Cultural de la Humanidad que, como si fuera un milagro, no ha sido todavía colonizada por la modernidad. Quizá es que Olinda es, entre otras cosas, la ciudad colonial mejor conservada de todo Brasil. Su primigenio trazado urbano permanece casi inalterado y está salpicado de museos, iglesias barrocas (no dejen de conocer el Monasterio de San Benito y el Convento de San Francisco), escenarios de batallas con sus colonizadores portugueses y holandeses y edificios antiguos, muchos de los cuales dan techo a artistas, estudiantes y bohemios que han encontrado en Olinda fuente de inspiración.

Su carnaval, y el de Recife (pues los dos se mezclan en uno solo y son muchos los turistas que se levantan en Olinda y amanecen, al día siguiente, en Recife), es punto y aparte. Tan divertido, auténtico y multitudinario que para algunos está a la altura del carnaval brasileño por antonomasia, el de Río de Janeiro. La fiesta se sucede durante tres días del caluroso febrero en los que Olinda y Recife entran en ebullición al compás agitado del «maractú» y el «frevo», los ritmos típicos y tradicionales de Pernambuco. Conservará en su memoria ese trance colectivo en el que centenares de músicos recorren el callejero histórico de Recife seguidos de otra multitud que danza al ritmo que dictan sus tambores de cuero, sin querer que se acabe.

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