El mejor antivirus está en el hígado del tiburón

La aleta del tiburón tan codiciada en Asia, podría quedar relegada a un segundo plano si los orientales reciben de buen grado los beneficios descubiertos en el hígado de los escualos. Porque, según científicos de la Universidad de Georgetown de Washington (EE UU), la escualamina (sustancia producida en este órgano) podría ayudar a combatir virus como la hepatitis o la fiebre amarilla.

Anticancerígeno
No es nuevo. A principios de los 90 esta sustancia ya era conocida por sus propiedades anticancerígenas y sus beneficios en el tratamiento de dolencias oculares. Pero el trabajo estadounidense que publica ahora la revista «Proceedings of the National Academy of Sciences» es el primero en el que se ha analizado minuciosamente su posible impacto contra algunos virus.
Los investigadores descubrieron que la escualamina logró frenar la progresión de infecciones virales en animales (roedores) y en algunos casos logró curarlas. Así, observaron su capacidad de proteger a las células contra el dengue o la hepatitis B y D.
Michael Zasloff, director del Instituto de Trasplante de la Universidad de Georgetown cree que «la escualamina pertenece a una familia de compuestos que protegen de ciertos virus a los tiburones y a otros vertebrados "primitivos"del océano, como la lamprea de mar». El experto matiza que esta sustancia «protege frente virus que atacan el hígado y el tejido sanguíneo, ya que solamente es capaz de entrar en ciertas células, como arterias, venas, capilares y las células hepáticas».