España acogerá un centro de envío de ayuda humanitaria del Programa Mundial de Alimentos

Robles y la directora ejecutiva del PMA, Ertharin Cousin, subrayaron en la misión de España ante la ONU el acuerdo que coloca a Las Palmas de Gran Canaria como punto clave para que Naciones Unidas pueda realizar suministros en supuestos de crisis humanitarias, especialmente hacia la zona del Sahel.

"Ante la desgraciada amenaza de tragedias humanitarias en el corredor africano, este acuerdo propone una respuesta más rápida y eficiente de llevar ayuda, al tiempo que rentabiliza los esfuerzos y la logística española", dijo el representante español en declaraciones a Efe tras la firma del acuerdo.

El pueblo español, según Robles, está "comprometido con la lucha contra la pobreza allí donde exista", por lo que ese proyecto "inteligente e innovador permitirá unir esfuerzos y capacidades siempre que surja una emergencia".

El secretario general español destacó "la experiencia y el compromiso"de España y de su sociedad civil en el envío de ayuda humanitaria, algo que el Gobierno español "quiere mantener para seguir jugando un rol importante".

Las Palmas forma así ya parte del sistema global de almacenes que el PMA tiene en el mundo, después de que su puerto fuera elegido por sus instalaciones de última generación y por la conexión que tiene con los puertos africanos.

"Las Palmas es un enclave decisivo entre África, América y Europa. Este nuevo acuerdo nos ofrece la plataforma que necesitamos para operar más rápido y con mayor eficacia para salvar vidas en situaciones de crisis humanitarias", dijo por su parte Cousin en un comunicado del ministerio español de la Presidencia.

La elección de Las Palmas tiene que ver también con la preocupación que despierta en la ONU la delicada situación humanitaria que atraviesa en estos momentos el área del Sahel (que abarca una franja desde el este al oeste africano justo al sur del desierto del Sahara).

Vive una situación de emergencia alimentaria y hasta ahora era abastecida por el PMA desde Brindisi (Italia) y en avión, una opción peor y más cara que las rutas marítimas que se abren desde las islas Canarias, según considera el organismo internacional.

Además, este año el PMA se enfrenta a grandes desafíos logísticos derivados del conflicto libio, que ha roto la posibilidad de utilizar el antiguo corredor humanitario que transcurría desde Bengasi hasta Níger, Mali y Chad, así como por la delicada situación de inseguridad en Mali.

A toda ello se suma la enorme cantidad de refugiados que hay en la región derivados de esos conflictos, la saturación de los puertos africanos, y el fuerte aumento de las necesidades humanitarias por la sequía que sufre el continente africano.

La instalación del PMA se hará con fondos transferidos por España en 2011, por lo que no habrá ningún desembolso adicional por parte del Gobierno español, mientras que la financiación acordada en ejercicios anteriores cubrirá, además, un plazo de cuatro años.

La visita de Robles a Naciones Unidas coincide con la presidencia española de las sesiones del segmento humanitario del Consejo Económico y Social de Naciones Unidas (ECOSOC), del que es vicepresidente el embajador español ante la ONU, Fernando Arias.