El viento y la lluvia expanden la mancha de petróleo en el mar amarillo

 La Administración de Asuntos Marítimos de la provincia costera de Liaoning anunció hoy la apertura de los puertos perjudicados por el centenar de toneladas de petróleo vertido en el mar Amarillo, tras el incendio de dos oleoductos cerca de la ciudad de Dalian, noreste del país.

A pesar de que la actividad de los puertos de Dalian ha sido reanudada, los funcionarios locales advirtieron de que el tráfico de barcos de petróleo no será aún reabierto, informó hoy la agencia oficial de noticias Xinhua.

La marea negra, que ayer, martes, alcanzó una superficie de 430 kilómetros cuadrados, procede del incendio que afectó a dos oleoductos propiedad del gigante estatal China National Petroleum Corp. (CNPC) y el puerto de mercancías Xingang en Dalian.

Según las primeras investigaciones, el pasado viernes se registró una explosión en un oleoducto cercano al puerto, cuyas llamas se propagaron a otra tubería que transcurre paralela a la primera y causaron al menos otras cinco pequeñas detonaciones. Algunas playas de la zona permanecen cerradas porque el vertido se extendió sobre ellas. Un total de 800 barcos trabajan en la retirada del petróleo y 40 estaciones monitorizan la evolución de 1.500 kilómetros cuadrados frente a las costas de Dalian. Las agencias medioambientales marítimas, junto a las compañías petroleras, instalaron una barrera de 15.000 metros para evitar que la mancha se extienda.

Los biotecnólogos están utilizando 23 toneladas de un aceite especial que diluye el crudo, además de otros agentes absorbentes del petróleo.

Los trabajadores responsables de limpiar el vertido cuentan con una complicación meteorológica: las rachas de viento y lluvia, que provocan la expansión de la mancha. Los residentes de las zona costera de Dalian comenzaron a quejarse el pasado lunes de que el aire que respiran no es puro y que huele como a gasolina quemada, aunque ayer la intensidad era menor. Por este motivo, las autoridades locales de medioambiente establecieron una docena de puntos control de la calidad ambiental, los cuales, según los primeros resultados, aseguraron que el aire que se respira ahora en Dalian no es perjudicial para la salud. Sin embargo, este accidente ya se ha cobrado la vida de un bombero que trabajaba en las labores de limpieza y cayó al mar contaminado junto con otro compañero, al que rescataron con vida, mientras que a él le encontraron ya fallecido entre la mancha negra. El accidente se desencadenó justo después de que abandonase el recinto un petrolero con bandera liberiana y propiedad de una firma singapurense que descargó a través de los mencionados conductos un total de 300.000 toneladas de crudo.

Las autoridades chinas han bloqueado el buque para investigarlo, aunque descartan que éste sea la causa directa de la marea negra.

Dalian es una importante ciudad costera del noreste de China, con más de seis millones de habitantes, y cuenta con el segundo mayor puerto de mercancías del gigante asiático.