Unos vinieron y otros se van por Ángel Rivero

El nomadismo ha sido la condición normal de la humanidad durante gran parte de su historia, pero la civilización se ha asociado con la sedentarización y con la vinculación entre población y territorio. Y aunque forma parte de la naturaleza de las cosas que los hombres busquen su sustento allí donde se encuentran, la llegada de forasteros siempre es motivo de suspicacia por parte de los aborígenes.La inmigración, la llegada de una considerable población extranjera con el propósito de establecerse en España en busca de trabajo o de una nueva vida, ha sido un fenómeno reciente y novedoso. España tradicionalmente apenas conoció la presencia de extranjeros en su territorio. Gascones, gitanos y flamencos, que llegaron por aquí con el nacimiento de la modernidad, no fueron bienvenidos. Judíos y moriscos, siendo naturales del país, fueron expulsados.

Pero desde el descubrimiento de América, España se convirtió en un país de emigración, y millones de españoles buscaron mejor fortuna en otras tierras. Esta corriente de los que abandonaban su tierra natal se convirtió, poco antes del comienzo del siglo XX, en una verdadera multitud por millones que marchó a América y después a la Europa occidental. Con el final del siglo XX, el éxodo ya había terminado. Con el cambio de siglo, en apenas dos décadas, el torrente millonario de la inmigración se encauzó hacia España, igualándonos, en porcentajes de población, con aquellos países que en el mundo contemporáneo habían sido los destinos naturales de la emigración del mundo. Esta inmigración ha cambiado la fisionomía de ciudades y pueblos, en algunos lugares de forma radical e irreversible, y nos ha enseñado a practicar la tolerancia. También nos ha acostumbrado a que otros se ocupen de aquello que no nos gusta hacer por nosotros mismos. Ahora, con la crisis económica, muchos inmigrantes vuelven a emigrar a otros lugares, unos de vuelta a su patria de nacimiento, con éxito o desalentados; otros continúan su viaje en busca de una vida mejor. Lo mismo que muchos españoles, que vuelven a buscar fuera lo que aquí no encuentran. Para algunos es esta una válvula de escape del malestar social. Pero se les va a echar de menos: los de aquí tendrán que aprender a hacerse la cama, pasar la escoba y cuidar de sus padres.

Además, habrán de enfrentarse al invierno demográfico de una población envejecida y sin recambio.

Ángel Rivero
Profesor de Teoría Política de la Universidad Autónoma de Madrid