El pie humano tiene más de 15 millones de años

Madrid- El hallazgo en Kenia de unas huellas de homínido de hace 1,5 millones de años demuestra que nuestros antepasados caminaban de la misma forma que lo hacemos hoy en día. El fósil, que pertenece a la pisada de un homo ergaster –la versión africana del homo erectus, del que es antecesor–, fue localizado durante unas excavaciones en las inmediaciones el Lago Turkana, al norte de Kenia. El descubrimiento se publica hoy en la revista «Science».
«Lo más relevante de este hallazgo es que es la prueba fehaciente más antigua que tenemos de cómo caminamos hoy en día: con una pisada profunda del talón y del dedo gordo y un arco pronunciado del pie», explica a este periódico uno de los investigadores, David Braun, de la Universidad de Cape Town, en Sudáfrica.
Las huellas keniatas son las segundas en antigüedad encontradas hasta ahora. En 1978 se descubrieron en Laetoli (Tanzania) unas improntas de 3,6 millones de años. Éstas ya demostraban que la especie –se atribuyeron a un Australopitecus afarensis– caminaba erguida, si bien el aspecto del pie que dejaba esa pisada fosilizada era diferente al que tenemos hoy en día: un arco más plano y un dedo gordo más separado del resto, similar al de los simios.
La muestra de Kenia, sin embargo, muestra el dedo gordo paralelo al resto, tal y como lo conocemos actualmente. «Nuestro fósil, unido a la huella de Laetoli, deja ver que la evolución del pie humano se produjo hace entre 1,5 y 3 millones de años», dice Braun.
El fósil fue escaneado con una técnica de láser «que permitió crear su forma tridimensional y analizarla», comenta el investigador de Sudáfrica. La conclusión de ese estudio fue que la anatomía del pie es la misma hoy en día que hace 1,5 millones de años.