El «New York Times» dejó escapar la exclusiva del caso «Watergate»

Dos ex periodistas del diario «New York Times» revelaron que tuvieron información sobre el «Watergate», que en 1974 costaría la dimisión al presidente republicano Richard Nixon, antes que sus rivales de «The Washington Post», dejando así escapar una de las exclusivas más célebres de todos los tiempos. «New York Times» publicó ayer que dos meses después de que se conociera el robo de documentos del partido demócrata de EEUU en el edificio Watergate de Washington, el reportero Robert Smith informó a su redactor jefe, Robert Phelps, de que tenía información al respecto, surgida tras un almuerzo con un responsable del FBI. Era agosto de 1972, y Smith se disponía a abandonar el periodismo para ingresar en la facultad de Derecho de la Universidad de Harvard, y Phelps iba a emprender un viaje de un mes a Alaska, indica el diario. La información se guardó en un cajón y se perdió. Smith, indica el diario, guardó durante más de tres décadas el episodio para sí mismo, hasta que supo que Phelps había decidido publicarlo en sus memorias, le llamó para comparar datos y se decidió a hacer la revelación sobre el caso que dio la celebridad a Carl Bernstein y Bob Woodward, entonces reporteros del Post. Phelps recoge el episodio en su libro de memorias, editado hace un mes y titulado «God and the Editor: My search for meaning at The New York Times». Ahora, el diario neoyorquino ha preguntado a Phelps, de 89 años, qué pasó con esas pistas y dónde están las notas que se tomaron de la filtración que a Smith le había llegado durante un almuerzo con el director en funciones del (FBI) Louis Patrick Gray, fallecido en 2005. Pero nadie lo sabe, según indicó Phelps, quien asume que la responsabilidad fue suya. Con esa información, el «New York Times» indica que todo ello significa que los más altos responsables del FBI estaban filtrando información a la prensa sobre ese escándalo de espionaje político.