Sanidad autoriza la selección de embriones libres de cáncer

Madrid- Una pareja catalana respira más tranquila desde ayer. A diferencia de la mayoría de los padres, ellos tienen la seguridad de que su futuro bebé nunca sufrirá cáncer de mama. La Comisión Nacional de Reproducción Humana Asistida, dependiente del Ministerio de Sanidad, autorizó ayer, por primera vez, esta petición para, a través del diagnóstico genético preimplantacional, concebir un bebé libre del tumor. La decisión se justifica en que, en la familia solicitante, el tumor, caracterizado por el gen BRCA 1, es hereditario y muy agresivo. También dio luz verde a la petición de una pareja de Madrid, que tendrá un niño sin otro cáncer genético, la neoplasia endocrina múltiple (un tumor de tiroides).Se trata de una decisión polémica, pues la Ley de Reproducción Asistida permite aplicar esta técnica para seleccionar embriones sanos sólo en casos excepcionales y de enfermedades hereditarias incurables y precoces. En esta definición no se habían incluido, hasta ahora, la mayoría de los cánceres. De hecho, el uso de esta técnica contra los tumores sólo tiene un precedente en Reino Unido. Así lo explicó ayer a este periódico el secretario general de Sanidad, José Martínez Olmos, que calificó la decisión de «histórica» y aseguró que «nuestro sistema es excelente y hay que felicitarse». Los detractores del método, no obstante, afirman que promueve la eugenesia y que para seleccionar a un embrión hay que desechar otros. Sanidad quiso ayer evitar las especulaciones sobre la generalización de esta técnica para combatir el cáncer y señaló que «sólo el 5 por ciento de los tumores de mama son hereditarios». Sin embargo, Martínez Olmos señaló que la Comisión estará abierta «a estudiar otros casos de cánceres» genéticos.Además de los embriones libres de cáncer, la Comisión dio ayer luz verde a dos familias andaluzas que quieren tener un hijo compatible para curar a un hermano. Se trata de niños enfermos de inmunodeficiencia severa por déficit de adenosín-deaminasa y de betatalasemia. «Niños de diseño»Estas parejas, como la sevillana que hace seis meses vio cumplido su sueño con el nacimiento de su hijo, quieren tener un bebé para emplear la sangre de su cordón umbilical en un trasplante para su hermano. Tienen puestas las esperanzas en una técnica que, sin embargo, el Ministerio reconoce que «sólo ha demostrado efectividad en uno de cada diez casos». De hecho, la Comisión rechazó ayer otras cuatro peticiones para concebir «bebés de diseño».Sanidad autorizó, además, ocho peticiones más de selección genética: dos distrofias musculares fascio-escápulo-humerales y seis casos de la enfermedad de Huntington. Otras tres peticiones fueron denegadas.