¿Romperá Kamala Harris la maldición de las otras aspirantes a la Vicepresidencia?

Antes de la senadora demócrata Kamala Harris, la congresista Geraldine Ferraro en 1984 y la gobernadora de Alaska Sarah Palin en 2008 intentaron sin éxito llegar a la vicepresidencia. La Casa Blanca también se le escapó a Hillary Clinton, la flamante candidata demócrata a la presidencia de EE UU, que se tuvo que consolar con ganar en voto popular al magnate Donald Trump.

¿A la tercera irá la vencida?

Sarah Palin

En 2008, Sarah Palin fue sacada de la oscuridad por el senador John McCain de Arizona para estar en la candidatura republicana, asombrando al mundo político. Palin, una conservadora social, tenía 44 años, había sido gobernadora de Alaska durante menos de dos años y casi no tenía experiencia en política exterior. Fue elegida el mismo año que Biden fue seleccionado como compañero de fórmula del demócrata Barack Obama.

Palin comenzó su carrera política cuando fue elegida para el concejo municipal de Wasilla (Alaska) en 1992. Más tarde se convirtió en alcaldesa de Wasilla, que tenía una población de más de 5.000 habitantes en ese momento. Se postuló sin éxito para vicegobernadora estatal en 2002 y más tarde fue nombrada presidenta de la Comisión de Conservación de Gas y Petróleo de Alaska, que regula los recursos de gas y petróleo.

En 2006, Palin derrotó al gobernador en ejercicio Frank Murkowski en las primarias republicanas y luego derrotó al ex gobernador Tony Knowles en las elecciones generales. Se convirtió en la persona más joven y la primera mujer elegida gobernadora de Alaska.

Palin, una autodenominada «mamá del hockey», bromeó en su feroz discurso de aceptación en la Convención Nacional Republicana en 2008: «¿Saben la diferencia entre una mamá del hockey y un pit bull? Lápiz labial». Su discurso, un éxito instantáneo, la impulsó al escenario nacional y la convirtió en una celebridad de la noche a la mañana.

Después de una oleada de atención nacional, Palin comenzó a recibir un mayor escrutinio y críticas. Se gastó alrededor 150.000 de dólares en su guardarropa después de que McCain la anunciara como su elección, lo que generó dudas sobre su imagen entre los votantes de la clase trabajadora. Palin también tuvo una serie de errores en las entrevistas con los medios.

Por ejemplo, dijo en una entrevista que se podía ver Rusia desde tierra en Alaska, y ese momento fue recreado en «Saturday Night Live» de la NBC por la comediante Tina Fey, quien mientras interpretaba al personaje pronunció la infame frase: «¡Puedo ver Rusia desde mi casa!». Algunos también se burlaron de Palin después de que Katie Couric, de la CBS, la presionara para que dijera un periódico o revista que leyera regularmente, y no lo hizo.

Tras la derrota de McCain y Palin, ésta anunció en 2009 que dimitiría como gobernadora de Alaska. Fue la oradora principal en la primera convención nacional del Tea Party en Nashville en 2010. Se convirtió en comentarista política en Fox News y protagonizó programas tele realidad sobre ella y su familia. Palin permaneció abierta a una candidatura a la Casa Blanca en 2012, pero anunció a fines de 2011 que no se postularía.

Geraldine Ferraro

Veinticuatro años antes de la nominación de Palin, Geraldine Ferraro, una congresista demócrata de Queens (Nueva York), rompió barreras políticas al convertirse en la primera mujer en una lista de partidos importantes.

Ferraro creció en la ciudad de Nueva York y trabajó como maestra de escuela pública y luego como abogada. En la década de 1970, se unió a la Oficina del Fiscal de Distrito del Condado de Queens y luego dirigió una nueva oficina de víctimas especiales que ayudó a formar que se ocupaba de delitos sexuales, abuso infantil y violencia doméstica.

En 1978, Ferraro fue elegida miembro de la Cámara de Representantes de Estados Unidos. Mientras estuvo en el Congreso, se centró en la legislación que lucha por la igualdad económica de las mujeres.

Cuando Walter Mondale, quien se había desempeñado como vicepresidente del presidente Jimmy Carter, eligió a Ferraro como su compañera de fórmula, ella se convirtió no solo en la primera mujer en una ser nominada por un partidos importante en EE UU, sino también en la primera italoamericana en hacerlo.

Ferraro tuvo una presencia dinámica en la campaña electoral y su nominación animó a los demócratas en la convención nacional del partido. Pero durante la campaña se enfrentó a preguntas perjudiciales sobre la supuesta mala conducta financiera de su esposo, John Zaccaro.

Al final, la candidatura no obtuvo suficiente apoyo generalizado y Mondale y Ferraro fueron derrotados de manera aplastante por el entonces presidente Ronald Reagan y el vicepresidente George H. W. Bush.

Ferraro se postuló sin éxito para el Senado de Estados Unidos en 1992 y 1998, y en ambas ocasiones perdió las primarias demócratas en Nueva York. Se desempeñó como embajadora de la Comisión de Derechos Humanos de Naciones Unidas durante la Administración del presidente Bill Clinton. En 1996 y 1997, fue copresentadora del programa «Crossfire» de la CNN, y luego apareció como comentarista en Fox News.

Ferraro murió a los 75 años en 2011 mientras estaba siendo tratada por cáncer de sangre.