Trump debe abonar hoy los más de 400 millones de dólares de multa por fraude fiscal en Nueva York

El ex presidente Donald Trump se enfrenta este lunes al pago de 457 millones de dólares (422 millones de euros) que debe en su caso de fraude comercial civil, mientras apela el veredicto que condujo a la deuda gigantesca. Después de que la fiscal general del estado de Nueva York, Letitia James, ganara la sentencia, evitó ejecutarla durante un plazo legal para que Trump pidiera a un tribunal de apelación un aplazamiento del pago.

Ese plazo termina este lunes, aunque James podría decidir conceder más tiempo a Trump. El candidato republicano a las elecciones de noviembre ha estado intentando evitar el pago total de la multa mientras apela, pero hasta ahora los tribunales han rechazado todas sus demandas.

James, nombrada por los demócrata, dijo a ABC News el mes pasado que si Trump no tiene el dinero para pagar, ella trataría de embargar sus bienes y estaba "preparada para asegurarse de que cumpla la sentencia".

No detalló el proceso ni especificó a qué participaciones se refería, y su oficina ha declinado más recientemente hablar de sus planes. Mientras tanto, ha presentado una notificación de la sentencia, un paso técnico hacia una posible acción de cobro.

El embargo de bienes es una opción legal habitual cuando alguien no tiene liquidez para pagar una multa civil. En el caso de Trump, los posibles objetivos podrían incluir propiedades como su ático en la Torre Trump, su avión, su edificio de oficinas en Wall Street o sus campos de golf.

El fiscal general también podría ir tras sus cuentas bancarias y de inversión. Trump aseguró el pasado viernes en las redes sociales que tiene casi 500 millones de dólares en efectivo, pero que tiene la intención de utilizar gran parte de ellos en su carrera presidencial. Ha acusado a James y al juez del estado de Nueva York Arthur Engoron, ambos demócratas, de buscar "quitarme el efectivo para que no pueda usarlo en la campaña".

Una posibilidad sería que la oficina de James se sometiera a un proceso legal para que las fuerzas de seguridad locales confiscaran las propiedades y luego trataran de venderlas. Pero esa es una perspectiva complicada en el caso de Trump, señala Stewart Sterk, profesor de derecho inmobiliario de la Facultad de Derecho Cardozo.

"Encontrar compradores para activos de esta magnitud es algo que no sucede de la noche a la mañana", dijo, señalando que en cualquier subasta ordinaria, "las posibilidades de que la gente va a ser capaz de pujar hasta el valor real de la propiedad es bastante escasa."

Fraude fiscal

La deuda de Trump se deriva de un juicio civil que duró meses el pasado otoño por las acusaciones del Estado de que él, su empresa y altos ejecutivos inflaron enormemente su riqueza en declaraciones financieras, estafando a banqueros y aseguradoras que hacían negocios con él. Por ejemplo, las declaraciones valoraron su ático durante años como si tuviera casi el triple de su tamaño real.

Trump y sus coacusados negaron haber cometido delito alguno, alegando que las declaraciones en realidad rebajaban su fortuna, iban acompañadas de cláusulas de exención de responsabilidad y las instituciones que le concedían préstamos o le aseguraban no las tomaban al pie de la letra. La discrepancia del ático, dijo, fue simplemente un error de sus subordinados.

Engoron se puso del lado del fiscal general y condenó a Trump a pagar 355 millones de dólares, más intereses que crecen cada día. Algunos codemandados, entre ellos sus hijos y vicepresidentes ejecutivos de la empresa, Donald Trump Jr. y Eric Trump, fueron condenados a pagar cantidades mucho menores.

El recurso no suspende la sentencia

Según la legislación neoyorquina, la presentación de un recurso no suele suspender la ejecución de una sentencia. Pero hay una pausa automática si la persona o entidad deposita una fianza que cubra lo adeudado.

Los abogados del ex presidente han dicho que es imposible que lo haga. Dijeron que los suscriptores querían el 120% de la sentencia y no aceptarían bienes inmuebles como garantía. Eso significaría inmovilizar más de 557 millones de dólares en efectivo, acciones y otros activos líquidos, y la empresa de Trump necesita algo de sobra para hacer funcionar el negocio, han dicho sus abogados.

Los abogados de Trump han pedido a un tribunal de apelaciones que paralice el cobro sin que tenga que depositar una fianza. La oficina del fiscal general se ha opuesto.

No obstante, el viernes el expresidente recibió una buena noticia para sus futuras finanzas. Obtuvo la luz verde para sacar a bolsa su plataforma "Truth" que está valorada en 3.000 millones de dólares. Una sociedad sobre la que Trump tiene el 60%.