Así es 'Al Udeid', la mayor base estadounidense en Oriente Medio que ha atacado Irán

A última hora de la tarde de este lunes, Irán ha bombardeado dos objetivos estadounidenses clave en Oriente Medio como respuesta a los ataques de Estados Unidos (EE UU) sobre puntos importantes para el proyecto nuclear de Teherán este fin de semana. Las áreas bombardeadas habrían sido dos de las bases que Washington mantiene en la zona, concretamente en Irak y en Qatar.

Aunque todavía está por confirmarse, varias fuentes apuntan a que contra la base militar en Irak se habría lanzado un solo misil, mientras que contra la de Qatar las fuerzas iraníes habrían empleado, al menos, diez proyectiles balísticos. Según el Ministerio de Defensa y de Exteriores del emirato del Golfo, se habrían interceptado "con éxito" todos los misiles disparados por el régimen de Teherán y, hasta el momento, no hay heridos ni muertos confirmados.

Por su parte, y en contra de lo que fuentes del propio país catarí habrían afirmado, Irán sostiene que la base de EE UU en Doha, al sur de Qatar, habría quedado "destruida", si bien todo apunta a que esta información es falsa. Se trata de la conocida como 'Al Udeid', la base aérea más importante de Estados Unidos en Oriente Medio.

Desde Irán, su ministro de Defensa, Amir Nasirzadé, ha defendido el ataque lanzado contra bases estadounidenses en la región del golfo Pérsico como un "castigo contra el agresor" y ha expresado su rechazo a una "paz impuesta", según informaba EuropaPress.

"Nuestra decisión es castigar al agresor con todo nuestro poder. No vamos a aceptar una paz impuesta", ha afirmado Nasirzadé en una llamada telefónica con su homólogo ruso, Andrei Belusov, recogida por la agencia de noticias iraní ISNA. El ministro iraní ha señalado además a Estados Unidos por ser "el origen de todos los problemas y de la inestabilidad en la región".

Belusov ha asegurado que el ataque estadounidense contra Irán "buscaba debilitar a la República Islámica de Irán y propagar el caos por toda la región", según la agencia iraní, que destaca que el ministro ruso ha asegurado que "Rusia apoyará a Irán". Por el momento no ha habido ninguna comunicación oficial rusa sobre esta conversación.

Así es 'Al Udeid', la mayor base estadounidense en Oriente Medio que ha atacado Irán

Esta instalación es una pieza clave para el ejército estadounidense en Oriente Medio, ya que alberga a más de 10.000 soldados de EE UU y constituye un enclave fundamental para la participación y defensa militar de Washington en una de las zonas más complicadas política y bélicamente del mundo. Constituye entonces la mayor instalación militar estadounidense en el Medio Oriente, un punto neurálgico en las operaciones de defensa y seguridad en la región del Golfo.

La Base Aérea de 'Al Udeid', situada a unos 30 kilómetros al suroeste de Doha, la capital de Qatar, es fundamental para las operaciones del Comando Central de Estados Unidos (CENTCOM), que supervisa las misiones militares estadounidenses en una vasta región que abarca desde Afganistán hasta Egipto. Alberga a unas 10.000 tropas estadounidenses (Fuerza Aérea de Estados Unidos, USAF), además de personal militar catarí (Real Fuerza Aérea de Qatar) y de fuerzas aliadas de la coalición internacional.

Cuenta con una de las pistas de aterrizaje más largas de todo el Golfo Pérsico, de casi cuatro kilómetros de longitud, capaz de recibir bombarderos estratégicos, aviones de carga pesada y cazas. Alberga además el Combined Air Operations Center (CAOC), que coordina operaciones aéreas en 20 países.

'Al Udeid' es crucial para el despliegue rápido de fuerzas, el reabastecimiento aéreo y la vigilancia de inteligencia en zonas de conflicto como Siria, Irak y Afganistán. Desde allí se han dirigido operaciones contra el Estado Islámico, así como misiones de apoyo a aliados en la región del Golfo.

Además, en tiempos de crisis (como durante la retirada de tropas de Afganistán en 2021), la base ha llegado a funcionar como punto de tránsito para decenas de miles de evacuados. El gobierno cataría ha invertido millones de dólares en mejoras a la base, y hace ya tres años desde que EE UU declaró a Qatar como "Aliado Principal No Miembro de la OTAN".