EE UU despliega tropas adicionales en Oriente Medio ante los temores de una guerra abierta entre Israel y Hizbulá

El Departamento de Defensa de EE UU ha puesto en marcha este lunes un despliegue adicional de tropas en Oriente Medio en respuesta a la escalada de las tensiones entre Israel y la milicia libanesa de Hizbulá. Washington mantiene en la actualidad un operativo con cerca de 40.000 soldados en la región, repartidos por Turquía, Siria, Egipto, Jordania, Irak, Arabia Saudí, Omán, Emiratos Árabes Unidos, Kuwait, Bahréin y Catar. Los buques de guerra de la Marina estadounidense también abarcan todo Oriente Medio, desde el Mediterráneo oriental hasta el Golfo de Omán, y los aviones de combate de la Fuerza Aérea operan desde bases estratégicas ubicadas en varios países.

«Dadas las tensiones, dada la escalada, como he señalado, existe la posibilidad de un conflicto regional más amplio. No creo que hayamos llegado todavía a ese punto, pero es una situación peligrosa», ha declarado este lunes el portavoz del Pentágono, Pat Ryder. El general de división evitó concretar por motivos de seguridad el número de efectivos adicionales y las tareas que realizarán, pero hizo referencia a la conversación mantenida durante el fin de semana entre secretario de Defensa, Lloyd Austin, y el ministro de Defensa israelí, Yoav Gallant, en la que el jefe del Pentágono presionó a su homólogo para rebajar las tensiones.

No solo habrá más soldados estadounidenses. Este lunes, además, zarparon desde Norfolk, Virginia, hacia el Mediterráneo el portaaviones USS Truman, dos destructores y un crucero. El envío, programado de antemano, deja abierta la posibilidad de que Estados Unidos pueda mantener cerca tanto al Truman como al portaaviones USS Abraham Lincoln, que se encuentra en el Golfo de Omán, en caso de que estalle un nuevo foco de guerra en Líbano.

La reacción de la Administración de Joe Biden se produce después de los bombardeos israelíes sobre el sur y otros puntos de Líbano, que han causado la muerte de más de 270 personas y cerca de 1.000 heridos. El primer ministro israelí, Benjamin Netanyahu, ha llamado este lunes a los civiles libaneses, a través de un vídeo en inglés difundido en redes sociales, a evacuar sus hogares si tenían conocimiento de estar cerca de objetivos de Hizbulá.

El Departamento de Estado de EE UU aconsejó el sábado a sus ciudadanos que abandonen Líbano cuanto antes. «Debido a la naturaleza impredecible del conflicto en curso entre Hizbulá e Israel y a las recientes explosiones en todo Líbano, incluida Beirut, la Embajada de Estados Unidos insta a los ciudadanos estadounidenses a abandonar el Líbano mientras haya opciones comerciales disponibles», recoge el comunicado del Gobierno. Ryder, no obstante, no quiso decir si esas fuerzas adicionales podrían apoyar la evacuación de esos ciudadanos en caso necesario.