El Estado Islámico ataca con coches bomba la mayor refinería de Irak

El Estado Islámico lanzó ayer el más feroz de los ataques contra la refinería de Baiji desde que el Ejército iraquí y las milicias chiíes rompieron el cerco hace cinco meses. Una horda de 200 yihadistas atacaron la instalación petrolera –la mayor del país– en la madrugada del viernes, empleando una docena de coches bomba y después se enfrentaron con el Ejército y las milicias chiíes en los distritos occidentales de la ciudad, informaron fuentes de seguridad. «La ofensiva comenzó a las dos de la madrugada (hora local) y los atacantes vinieron en la dirección del cuartel militar de Speicher», una antigua base de Estados Unidos, a las fueras de Tikrit, explicó el alcalde de Baiji, Mahmoud al-Jabouri. «Tres atacantes suicidas consiguieron llegar a la entrada de la refinería; dos de ellos fueron asesinados, pero uno logró inmolarse», agregó al Jabouri. Un portavoz de las operaciones militares aseguró a Reuters que al menos otros tres islamistas habrían muerto por la explosión de varios coches bomba contra unos cuarteles improvisados en Al Rayash, unos 18 kilómetros al sur de Baiji. Según fuentes oficiales, «la Fuerza Aérea iraquí mató a 20 de los militantes del EI que participaron en el ataque contra la principal refinería de Irak, ubicada entre la ciudad de Mosul y Tikrit. En la ofensiva también resultaron muertos o heridos «decenas» de efectivos de las Fuerzas de Seguridad y las milicias chiíes.

La localidad de Baiji y su refinería han sido un frente de batalla durante más de un año. Los hombres de Al Bagdadi se apoderaron de la ciudad en junio de 2014, cuando el Estado Islámico se extendió por gran parte del norte de Irak hacia la capital, Bagdad. El control de los barrios de Baiji ha cambiado de manos varias veces durante el conflicto. El mes pasado, las autoridades iraquíes dijeron que habían recuperado la mayor parte de la ciudad, pero el grupo yihadista atacó los barrios del centro días más tarde, obligando a las fuerzas progubernamentales a retirarse.