Estas son las opciones de Putin ante el ultimátum de Trump por la guerra de Ucrania

El líder ruso, Vladímir Putin, no tiene muchas opciones ante el ultimátum que le ha planteado el presidente de Estados Unidos, Donald Trump. En caso de que no logre un acuerdo con Ucrania para poner fin a la guerra en un plazo de 50 días, la Casa Blanca impondrá a Rusia aranceles y, posiblemente, sanciones económicas a sus principales socios comerciales.

Putin ha perdido el favor de Trump, que anunció el envío de baterías Patriot a Ucrania por medio de la OTAN, y, lo que es aún peor, la iniciativa diplomática. Éstas son las principales cartas que tiene sobre la mesa:

Iniciar las negociaciones políticas con Ucrania

La excusa de que desde la segunda ronda de negociaciones de principios de junio el Kremlin está a a la espera de una propuesta de Kiev ya no es creíble. Todos en Occidente entienden que Moscú únicamente está ganando tiempo. Los negociadores rusos y ucranianos tienen que regresar a Estambul, donde por ahora únicamente acordaron canjes de prisioneros y cadáveres, y abordar los aspectos políticos más sensibles del conflicto. Rusia tiene que renunciar al maximalismo. Ningún actor internacional serio, ni siquiera China, aceptará nunca el reconocimiento jurídico internacional de la anexión rusa de territorios ucranianos.

Ambos bandos tendrán que hacer concesiones. Putin tiene que renunciar a la total desmilitarización de Ucrania y el líder ucraniano, Volodímir Zelenski, descartar el ingreso en la OTAN. En ese contexto, Kiev podría recibir garantías de seguridad ante una futura agresión rusa. Además, Putin tendrá que aceptar una futura cumbre con Zelenski, aunque sea con mediación de EE.UU o Turquía.

Agotar el plazo de 50 días

Como es habitual en el jefe del Kremlin, puede optar por el silencio administrativo. Es decir, no darse por aludido ante las amenazas de Occidente, estirar la cuerda y agotar el plazo de 50 días sin que haya ningún avance en el arreglo pacífico del conflicto. Putin puede insistir en que las condiciones que planteó hace un año -reconocimiento de anexión, renuncia de Ucrania a la OTAN, levantamiento de sanciones, devolución de activos rusos congelados, etc- permanecen invariables. Esa insolencia alcanzaría su cénit a principios de septiembre con la prevista visita de Putin a China para celebrar con su principal aliado, Xi Jinping, el 80 aniversario de la derrota de Japón en la Segunda Guerra Mundial. En febrero de 2022 también viajó a Pekín para informarle sobre sus inminentes planes de atacar Ucrania.

Continuar la campaña de verano

Putin, que ha ordenado la creación de una zona de seguridad en el norte de Ucrania, está convencido de que, tarde o temprano, el frente ucraniano se derrumbará ante la crónica falta de hombres y el aumento de las deserciones en las filas enemigas. Que hablen los cañones, no los negociadores de paz. Los propios ucranianos admiten que no podrán resistir por mucho más tiempo una guerra de desgaste, por lo que están interesados en un cese de las hostilidades, opción también respaldada por una mayoría de rusos, según los sondeos.

El jefe del Estado Mayor, Valeri Guerásimov, inspeccionó el lunes el frente, destacando los éxitos logrados por las tropas de la agrupación militar Tsentr (Centro) en el Donbás, que intentan estrechar el cerco en torno a los principales bastiones ucranianos de Sloviansk, Kramatorsk, Pokrovsk y Kostiantinivka. Poco importa que, según la OTAN, Rusia haya perdido más de 100.000 hombres desde enero y cerca de 200 por cada kilómetro cuadrado conquistado. En junio los rusos han tomado casi 600 kilómetros cuadrados y tienen muchas esperanzas puestas en la ofensiva de julio y agosto.

Ruptura total con Trump

Trump ofreció a Putin un trato muy ventajoso al poco de llegar a la Casa Blanca que irritó sobremanera a Kiev y a los europeos. Con el paso de las conversaciones telefónicas -seis en total-, los emisarios de Trump se mostraron dispuestos a reconocer la anexionada península de Crimea como territorio ruso, el control sobre parte del Donbás y el sur de Ucrania, y prácticamente suspendieron el suministro de armamento a Kiev. Además, se pronunciaron a favor de reconocer los intereses de seguridad del Kremlin, detener la expansión de la OTAN, reabrir fronteras, vuelos directos e inversiones, y rechazaron nuevas sanciones económicas.

Con todo, para Putin todo es insuficiente. Sigue insistiendo en la capitulación de Kiev. Prefiere una guerra a una paz rentable. Necesita una victoria incondicional que convierta a toda Ucrania en una franja de seguridad entre Rusia y la Alianza Atlántica. Las negociaciones reales sólo comenzarán cuando el ejército ruso pueda dictar sus condiciones. De esta forma, no deja otra opción a Trump que formar con los europeos un frente común contra Rusia.

Aranceles a China e India

Trump amenazó el lunes a Rusia con aranceles secundarios, es decir, gravámenes contra socios comerciales de Moscú, que ha tenido que reorientar sus exportaciones a Asia ante el cierre de los mercados europeos. A nivel práctico, eso significaría aranceles contra China e India, que reciben actualmente entre el 70 % y el 80 % de las exportaciones de petróleo rusas, seguidas de lejos por Turquía. La economía rusa, que se encuentra al borde de la recesión, según varios miembros del Gobierno, no se puede permitir la suspensión del bombeo de hidrocarburos, que representan más de la mitad de todas las exportaciones.