Una larga guerra

Toda la última semana estuvo marcada por la conmoción provocada por una masacre cometida por las fuerzas rusas en las ciudades ucranianas de Bucha e Irpin. Las potencias occidentales respondieron con otra ronda de las sanciones, y más de doscientos “diplomáticos” rusos fueron expulsados de los países de la UE, incluida España. Pero, al mismo tiempo, el apoyo a la guerra dentro de Rusia sigue siendo extremadamente (e inesperadamente) masivo, por lo que parece que la sociedad rusa está más adoctrinada que la alemana bajo Adolf Hitler.

Las agencias de prensa estatales comenzaron a publicar textos que pedían abiertamente el exterminio del pueblo ucraniano, y los ‘pensadores’ de la política exterior argumentan en los medios occidentales que Rusia se verá ‘obligada’ a usar sus armas nucleares si es incapaz de hacerlo. ganar esta guerra por los convencionales.

Mirando la cronología del conflicto, diría que Europa debería estar preparada para tener este problema sobre la mesa durante bastante tiempo. Por un lado, las sanciones están golpeando duramente a la economía rusa, como se predijo: la última lectura del índice PMI de marzo fue de solo 37,7 frente a 50,8 de febrero, lo que indica una caída aún más profunda en la actividad productiva que en los primeros meses de la pandemia

Por otro lado, para que sus efectos a largo plazo sean evidentes y generalizados, debe pasar hasta un año desde que el Banco Central ha tenido bastante éxito en apoyar al rublo, y los flujos de exportación aún están poco afectados por las restricciones occidentales. Y en ausencia de una fuerte presión económica, uno debe mirar principalmente a las percepciones rusas “culturales” e “ideológicas” de la guerra.

En mi opinión, la guerra en Ucrania parece una versión más nueva de otra que ya habíamos presenciado hace un cuarto de siglo cuando un gobierno ‘democrático’, ‘libre’ y ‘nosotros de orientación severa’ (pero de hecho siendo tan imperialista como hoy) Rusia libró sus guerras en Chechenia, convirtiendo las ciudades chechenas en el mismo tipo de escombros que no se pueden ver hoy en día en Mariupol o Járkov. Cuando el presidente Boris Yeltsin inició esa guerra a fines de 1994, el Kremlin creía que duraría varias semanas, si no días, pero los rusos sufrieron algunas derrotas humillantes como la que sucedió en Gro zny en la víspera de Año Nuevo de 1995. La sociedad rusa respondió con una gran ola de protestas que permitió a Boris Nemtsov, en ese momento gobernador de la región de Nizhny Novgorod, recolectar y entregar al Kremlin más de un millón de firmas bajo una petición que pedía al presidente que detuviera la guerra, y finalmente en 1996 se firmó un alto el fuego.

Pero este incidente acaba de encender los peores sentimientos nacionalistas de los rusos, y varios años después, el entonces primer ministro Putin fue el autor intelectual de la voladura de dos edificios de apartamentos en Moscú por declarar una nueva guerra en Chechenia (Alexander Litvinenko, ex oficial de la KGB, que investigó este caso, fue posteriormente envenenado por una sustancia rica en polonio en Londres). En ese momento, la sociedad expresó un apoyo masivo a nuevas hostilidades, ya que se creía que el alto el fuego de 1996 era humillante, y Chechenia (que, diría, rechazó firmar el Tratado de la Federación de 1992 y, por lo tanto, formalmente no era parte de la Federación Rusa) fue considerada por el pueblo como territorio ‘genuino ruso’. Entre 1999 y 2002, el ejército ruso aplastó a los chechenos, impuso un gobierno pro-Kremlin y el presidente Putin se convirtió en un héroe nacional.

Yo diría que hoy veremos algo muy similar. Sí, los rusos se han retirado de Kiev, pero se reagruparán y atacarán aún más vigorosamente en dirección a Járkov y Donbás. La sociedad rusa se está convirtiendo en una verdadera comunidad nazi en estos días, e incluso personas educadas expresan abiertamente ideas de que Ucrania nunca existió, que es una “parte integral” de Rusia y que los ucranianos deberían ser rusificados como lo han sido durante siglos bajo el dominio imperial zarista.

El ejército ruso parecía ser débil en las luchas actuales, pero era cuando a los soldados rara vez se les decía a dónde iban y para qué. Ahora, después de semanas de luchas y derrotas, se están volviendo extremadamente enojados y agresivos: la masacre de Bucha en realidad demuestra que ahora no son soldados, sino asesinos obsesionados con la idea de que el pueblo ucraniano, una vez “fraternal”, debería ser simplemente limpiado de su propia tierra. Impulsados por las emociones en lugar de la razón, estos carniceros pueden volverse extremadamente peligrosos.

Parece que estos días tanto los líderes ucranianos como los europeos creen que Rusia ha sufrido una derrota y que la guerra puede terminar con otro alto el fuego. Estaría feliz de estar equivocado, pero no pienso de esta manera. Las negociaciones entre Ucrania y Rusia se estancarán, ya que ahora ambas partes tienen mucho menos de qué hablar y muchos menos puntos de los que buscar un compromiso (podría ser que los asesinatos crueles en Bucha y en otras ciudades ucranianas se llevaron a cabo especialmente para descarrilar cualquier tipo de de negociaciones entre Moscú y Kiev, ya que Putin teme fuertemente cualquier reunión con el presidente Zelensky). Rusia se está reagrupando ahora para una larga guerra para la que ni Ucrania ni Europa están preparados.

*Asesor especial del Proyecto de Estudios de Medios Rusos de MEMRI. Fundador y Director del Centro de Estudios Post Industriales con sede en Moscú