El país europeo que rechazó los tanques Leopard y ahora ha comprado 46 para formar un batallón

La guerra de Ucrania ha trastocado las necesidades de seguridad y defensa de muchos países europeos, entre ellos los Países Bajos. Si bien en la década pasada rechazaron la opción de comprar tanques alemanes Leopard, esta semana han anunciado que planean adquirir próximamente hasta 46 carros de combate alemanes. El plan consiste en combinar los tanques con vehículos no tripulados y drones para formar un batallón de tanques completo. El Leopard 2A8 es considerado uno de los tanques más avanzados del mundo, y su diseño refleja años de experiencia y desarrollo en tecnología militar.

Un batallón de este tipo normalmente cuenta con 52 tanques, pero la Defensa holandesa mantendrá el número en 46 por el momento. Al apoyar los tanques Leopard con sistemas no tripulados, se puede ahorrar personal. El batallón requiere quinientos soldados, y el ejército holandés lleva años teniendo dificultades para encontrar personal. Para la compra de los tanques, el gobierno del Reino asignó entre 1.000 y 2.500 millones de euros, y está previsto que se entreguen a partir de 2027.

Países Bajos también invertirá 2.600 millones de euros en sistemas de lanzamiento de misiles de corto alcance (Short Range Air Defense o SHORAD) y seis unidades de medio alcance (Medium Range Air Defence o MRAD). Esta última plataforma puede interceptar aviones, helicópteros, grandes drones y misiles de crucero a una distancia de hasta 50 kilómetros. Por su parte, los sistemas de corto alcance del tipo NOMADS se instalan en un vehículo de oruga y brindan protección contra helicópteros, aviones o drones hasta una distancia de 15 kilómetros.

Según la prensa holandesa, los sistemas de defensa aérea serán entregados a partir de 2028 por el fabricante noruego Kongsberg Defence & Aerospace. La compra también incluye misiles y herramientas de simulación.

Características del tanque Leopard 2A8

El tanque Leopard 2A8 destaca por su capacidad de combate, movilidad y protección. Cuenta con un blindaje mejorado que incluye compuestos avanzados y que recurre a un diseño multicapa espaciado de 3ª generación en toda su estructura que combinaría acero de alta dureza, tungsteno, plástico y componentes cerámicos.

Está equipado con un cañón de 120 mm y puede disparar proyectiles de gran potencia y alcance, así como munición antitanque. Su potente motor le permite alcanzar velocidades de hasta 70 km/h, con una buena capacidad de maniobra.

Asimismo, incorpora sistemas de control de fuego modernos, sensores avanzados y capacidades de comunicación que mejoran su eficacia en el campo de batalla. Además, puede equiparse con sistemas que detectan y neutralizan amenazas, como misiles antitanque. El Leopard ha sido ampliamente utilizado por varios ejércitos europeos y en misiones de la OTAN.