Putin se reúne con el primer ministro húngaro, Viktor Orbán, en su segundo encuentro con un líder de la UE desde la invasión de Ucrania

El primer ministro húngaro, Viktor Orbán, y el presidente ruso, Vladimir Putin, han coincidido este martes en Pekín en el foro internacional organizado por el presidente chino, Xi Jinping, para conmemorar el décimo aniversario de la Nueva Ruta de la Seda, un ambicioso proyecto de infraestructuras con el que China quiere expandir su influencia en la región.

Putin recibió a Orbán al margen del encuentro. El líder húngaro se convertía así en el segundo líder de un país miembro de la Unión Europea que se reúne en persona con el presidente ruso desde el inicio de la invasión de Ucrania en febrero de 2022. El primero en hacerlo fue Karl Nehammer en abril del pasado año. El canciller austriaco buscaba una salida diplomática al conflicto y mantener las importaciones de gas ruso, sin éxito.

Los líderes occidentales han evitado verse las caras con Putin en los últimos 20 meses. Ahora, cuando la atención de la comunidad internacional se ha desviado hacia la Franja de Gaza tras el ataque sin precedentes de Hamás sobre Israel, Orbán ha decidido romper la baraja para discutir con el presidente ruso asuntos de cooperación en el transporte de gas natural y petróleo crudo, además de energía nuclear.

«Hungría nunca ha querido enfrentarse a Rusia. Más bien al contrario: Hungría siempre ha perseguido el objetivo de construir y ampliar la mejor comunicación», trasladó el líder húngaro a Putin, en declaraciones recogidas por la agencia de noticias rusa TASS. Putin repuso que, aunque las oportunidades de mantener lazos con algunos países son «limitadas en la actual situación geopolítica, causa satisfacción que hayamos logrado preservar y desarrollar las relaciones con muchos países europeos, incluida Hungría».

El presidente ruso subrayó la importancia de «tener la oportunidad de intercambiar puntos de vista no sólo sobre las relaciones bilaterales, sino también sobre la situación en el mundo y en Europa con uno de los países de la UE, con Hungría en este caso», y añadió en esta línea que «sabemos que nuestras posiciones no siempre coinciden, pero una oportunidad de intercambiar puntos de vista, en mi opinión, es siempre extremadamente importante».

El primer ministro húngaro ha cultivado una estrecha relación personal con Putin a lo largo de los años. Fue de los últimos líderes europeos en reunirse con Putin antes de la invasión y en condenar la ofensiva a gran escala sobre Ucrania. De hecho, Orbán ha mantenido una postura muy favorable al Kremlin en el conflicto con el bloqueo de la prestación de ayuda financiera y militar a Kyiv desde instancias comunitarias o con su negativa a suministrar armas al Ejército ucraniano.

Orbán también ha amenazado con vetar las sanciones de la UE contra Moscú, aunque al final siempre ha acabado votando a favor. Admitió en su encuentro con Putin que los lazos entre ambos países se han resentido precisamente por este motivo: «Hacemos lo que podemos y tratamos de salvar lo que podemos en nuestros contactos bilaterales».

En Facebook, Orbán reiteró su llamamiento a un alto el fuego y a conversaciones de paz inmediatas en Ucrania, aunque no ha indicado qué significaría un acuerdo de este tipo para la futura seguridad o integridad territorial del país. «Hoy en Europa, una pregunta está en la mente de todos: ¿habrá un alto el fuego en Ucrania?», escribió Orbán. «También para nosotros, los húngaros, lo más importante es que termine la avalancha de refugiados, las sanciones y los combates en nuestro país vecino».

La reunión de Putin con Orbán supone un regalo para la narrativa y la posición del Kremlin. Una señal de debilidad en el seno de la Unión Europea sobre la postura común con Ucrania. Pero el primer ministro húngaro actúa también por necesidad. Budapest depende en gran medida de Moscú para obtener gas natural, petróleo y combustible nuclear.