India ha registrado este jueves un trágico accidente aéreo, después de que el vuelo AI171 de Air India, en el que viajaban 242 personas con destino a Londres, se estrellara poco después del despegue. A bordo se encontraban 169 ciudadanos indios, 53 británicos y siete portugueses, un canadiense. Aunque en un primer momento las autoridades no se mostraron optimistas sobre la posibilidad de hallar supervivientes, el jefe de la Policía de Ahmedabad -ciudad donde se ha producido el siniestro- ha confirmado el rescate de al menos una persona con vida.

Según un informe de los controladores aéreos, el Boeing 787-8 despegó a las 13:39 hora local y, de inmediato, emitió una llamada de emergencia "MAYDAY", tras la cual dejó de responder a las comunicaciones. Tan solo unos minutos después, colisionó contra la zona residencial de Meghaninagar, próxima al aeropuerto. Uno de los edificios afectados por el impacto fue una residencia del BJ Medical College and Hospital, donde se estima que hay decenas de heridos y al menos un fallecido.

Los servicios de emergencia y las autoridades continúan trabajando en el lugar de los hechos. Paralelamente, han trascendido imágenes del suceso en las que se observa cómo el avión comenzó a perder altitud poco después del despegue, lo que ha generado numerosas preguntas sobre qué pudo haber provocado la colisión.

¿Qué ha podido fallar en el AI171?

Por el momento, ni la aerolínea ni el gobierno hindú han confirmado oficialmente la causa del accidente. No obstante, tras analizar las imágenes, expertos en aviación han planteado algunos escenarios que podrían haber llevado al trágico desenlace. Entre las principales hipótesis se baraja el impacto de un ave contra uno de los motores o un fallo técnico crítico.

Fuentes del sector aeronáutico han señalado a La Razón que el accidente podría deberse a un error grave en la configuración de los flaps: superficies móviles situadas en el borde de las alas que desempeñan un papel crucial durante el despegue y el aterrizaje. El hecho de que no estuvieran correctamente ajustados habría "comprometido la sustentación", impidiendo que el avión ganara altitud.

Por otra parte, el capitán M.R. Wadia, presidente de la Federación de Pilotos de la India, ha declarado al medio CNBC que el piloto del AI171 podría haber intentado un aterrizaje forzoso tras detectar un fallo. Según Wadia, el hecho de que el avión descendiera con las alas niveladas y el tren de aterrizaje desplegado sería una posible prueba de ello.Otro factor que habría agravado las consecuencias del accidente es que la aeronave despegó con el depósito lleno, con unas 130 toneladas de combustible a bordo, lo que provocó una explosión de gran magnitud. En cualquier caso, habrá que esperar a las conclusiones de la investigación oficial para conocer la causa definitiva del siniestro.