De modelo de conducta a cuento con moraleja

Durante la mayor parte de este siglo, Chile fue un país estable y predecible, con un crecimiento económico constante y una política moderada. Los extranjeros lo veían como una historia de éxito y un modelo para América Latina. Pero ese Chile estable desapareció hace dos años, en una explosión de protestas masivas y a veces violentas. El descontento se había acumulado y los políticos parecían incapaces de hacer frente a la ralentización del crecimiento y la reducción de las oportunidades, especialmente para los más jóvenes. El plan de celebrar una convención para redactar una nueva constitución calmó las protestas y pareció ofrecer una solución pacífica al tipo de agravios que han afligido a muchos países en los últimos años. Pero Chile aún no ha recuperado el equilibrio, como probablemente demostrarán las polarizadas elecciones presidenciales del 21 de noviembre.

En la votación para la convención constitucional de mayo (en la que sólo participó el 43%), el apoyo a la izquierda dura aumentó, mientras que se agotó para los partidos convencionales. Como resultado, la convención se ha convertido en un teatro de la wokeness, con llamadas a la guerra contra las industrias pivotales como la minería (que representa más de la mitad de las exportaciones) y la agricultura para la exportación (más del 30%), junto con demandas más justificadas para un mayor papel del Estado en las pensiones, la asistencia sanitaria y la regulación verde. Los optimistas dicen que aún puede surgir una constitución realista y modernizadora; los pesimistas temen una lista utópica de derechos inasequibles y anticapitalismo.

Asimismo, Gabriel Boric, el candidato de la izquierda dura, parece dispuesto a ganar las elecciones presidenciales. Antiguo dirigente estudiantil, es demócrata. Pero algunos de sus aliados, entre los que se encuentra el Partido Comunista, no lo son. Gran parte de la izquierda no ha condenado la violencia criminal de un núcleo duro de manifestantes y se ha opuesto al despliegue ampliamente popular del ejército para sofocar una insurgencia de bajo nivel entre algunos mapuches, un grupo indígena del sur.

El Sr. Boric quiere aumentar los ingresos fiscales en un 8% del PIB en un plazo de seis a ocho años (algo imposible, según muchos economistas) y revisar los acuerdos comerciales para emprender una política industrial. La loable intención es diversificar la economía, pero con medios que parecen más perjudiciales que beneficiosos. Es posible que el Sr. Boric resulte ser más pragmático de lo que sugiere su programa. Pero muchos chilenos están alarmados por él y por sus aliados.

Por eso ha crecido el apoyo a José Antonio Kast, de la derecha dura. Ha explotado el miedo al desorden, la violencia y la inmigración descontrolada, ofreciendo mano dura. Su promesa de grandes recortes fiscales justo cuando los chilenos quieren mejores servicios es tan delirante como el objetivo de ingresos del Sr. Boric. Mientras que el Sr. Boric promete el gobierno más izquierdista desde la caótica administración socialista-comunista de Salvador Allende, el Sr. Kast ofrece el más derechista desde la dictadura del general Augusto Pinochet, cuyos crímenes niega a veces. Ninguno de los dos ofrece la combinación de estabilidad, crecimiento económico y reformas que el país necesita.

La aparente ventaja de los extremos se debe en gran medida al descrédito de los políticos de las dos coaliciones mayoritarias y a su pérdida de confianza en sí mismos. Algunos han adoptado medidas populistas, como dejar que los trabajadores gasten el 30% de sus ahorros para la jubilación, garantizando una futura crisis de las pensiones. Ninguno ofrece una contranarrativa convincente a los radicales. De hecho, los últimos 30 años estuvieron lejos del desastre que ahora se pinta.

El alarde de la utopía

Hay dos candidatos moderados, Yasna Provoste, de centro-izquierda, y Sebastián Sichel, de centro-derecha. Cualquiera de ellos, y especialmente la Sra. Provoste, ofrecería la esperanza de que Chile pueda salir de su peligrosa polarización y encontrar un nuevo consenso. Los chilenos harían bien en votar por ellos, sobre todo para incentivar a los señores Boric y Kast a moverse hacia el centro si llegan a la inevitable segunda vuelta del mes que viene. Ya es hora de que los chilenos entren en razón y vean los méritos de la trayectoria moderada de la que están a punto de renegar.