Telemedicina para acabar con la hepatitis C

España es un país referente en el tratamiento de la hepatitis C (VHC). Desde la implementación del Plan Estratégico para el Abordaje de la Hepatitis C en el Sistema Nacional de Salud en 2015, se han tratado a más de 130.000 pacientes. Sin embargo, según el Estudio de Seroprevalencia impulsado por el Ministerio de Sanidad en 2018, pese a los excelentes datos, se estima que en el ámbito de la población general que acude a la atención primaria hay todavía 76.500 personas virémicas. Por ello, es muy importante incidir en la detección y el tratamiento temprano de la enfermedad, así como en la implantación de técnicas de cribado y microeliminación. Esta es una de las conclusiones extraídas de la mesa redonda «La eliminación del VHC en España. ¿Podemos alcanzar los objetivos de la OMS en 2021?» que Gilead Sciences ha organizado dentro del I Congreso Virtual de la Sociedad Española de Patología Digestiva(SEPD).

Esta mesa redonda fue moderada por Conrado Fernández, del Hospital Universitario Fundación Alcorcón de Madrid, quien destacó que nos encontramos «ante ciertas dificultades para encontrar a la población infectada por el virus C ya que algunos de estos pacientes están apartados del sistema de salud, son población vulnerable muy difícil de alcanzar mediante campañas de prevención y concienciación social. Por ello, las sociedades científicas y médicos especialistas necesitamos que haya un sistema de vigilancia adecuado y se implanten técnicas de cribado en todas las personas con edades comprendidas entre los 40 y 70 años. Se calcula que el 80% de la población visita al médico una vez al año, por ello, sería una buena oportunidad aprovechar estas consultas para realizarles un test serológico».

Durante este I Congreso Virtual de la SEPD, Gilead ha impulsado una segunda mesa redonda sobre «Salud digital y telemedicina. Cambios que esta pandemia está provocando en el manejo de las enfermedades hepáticas y enfermedad inflamatoria intestinal». En ella Joaquín Cabezas González, del Hospital Universitario Marqués de Valdecilla de Santander, explicó el importante papel de la telemedicina en el abordaje de los pacientes con hepatitis C en la prisión de El Dueso, pionera en la utilización de esta técnica en España: «Lo que comenzó en 2015 como un proyecto de la telemedicina y hoy es la práctica habitual. En estos momentos los internos con infección VHC activa son aquellos casos incidentes que ingresan en el centro penitenciario. Dentro de ella, no hemos detectado casos de reinfección, no solo por el cribado sistemático y acceso al tratamiento antiviral sino por la integración con los programas de reducción de daños (intercambio de jeringuillas, terapia sustitutiva de opioides…)».

Se trata de una técnica con muy buena acogida por parte de los internos y, además, «supone un ahorro para el sistema sanitario al evitar costes como el desplazamiento de los presos, servicio de escoltas, burocracia administrativa, etc.», continuó Cabeza, quien incidió también en la importancia de normalizar la telemedicina en el Sistema Nacional de Salud y su utilización como engranaje de contacto con el resto de los estamentos del sistema sanitario.

Gracias a la telemedicina, los proyectos de microeliminación y las técnicas de diagnóstico precoz, el objetivo de la erradicación de la hepatitis C está mucho más cerca y puede ser una realidad.