Un 16% de pacientes ingresados por Covid-19 en la UCI precisan traqueotomía

Un 16% de los pacientes ingresados por COVID-19 en las Unidades de Cuidados Intensivos (UCI) de hospitales españoles precisó someterse a una traqueotomía para prolongar la ventilación mecánica necesaria para facilitar su respiración. Esta es una de las conclusiones de un estudio español que se presenta estos días en el 71º Congreso de la Sociedad Española de Otorrinolaringología y Cirugía de Cabeza y Cuello (SEORL-CCC), celebrado de forma virtual debido a la pandemia.

Entre el 28 de marzo y el 15 de mayo de 2020 se realizaron 1.890 traqueotomías en 120 hospitales españoles, la mayoría en camas UCI y no en quirófanos como requiere cualquier intervención quirúrgica. Los datos han sido recopilados por el grupo colaborativo COVID ORL, formado por más de 250 otorrinolaringólogos y creado a través de Whatsapp con el objetivo de establecer una vía de coordinación y una estrategia común ante la avalancha de casos acontecidos entre marzo y abril. El el estudio publicado en la revista “European Archives of Oto-RhinoLaryngology” han participado diversos otorrinolaringólogos, entre ellos el vicepresidente de la SEORL-CCC, el profesor Manuel Bernal-Sprekelsen.

Del total de traqueotomías realizadas, 1.461 fueron quirúrgicas y 429 percutáneas. “Sin embargo, la mayoría se llevaron a cabo en las unidades de críticos por COVID-19, muchas veces ubicadas lejos de los quirófanos, y tuvimos que adaptarnos a las circunstancias excepcionales en las que nos encontrábamos”, explica el profesor Bernal-Sprekelsen.

Los otorrinolaringólogos españoles realizaron sus primeras traqueotomías a pacientes con el virus SARS-CoV-2 en Madrid (el 11 de marzo) y Barcelona (el 16 de marzo), ciudades donde las UCIs se vieron desbordadas duplicando su capacidad.

Durante las tres semanas del pico de la pandemia (del 28 de marzo al 20 de abril), se realizaron la mayoría de las traqueotomías registradas: 1.400. El desigual impacto que ha tenido la propagación del virus en las distintas partes de España ha tenido su repercusión en el número de traqueotomías registradas en cada hospital. “Estos son los datos recopilados solo por el grupo creado a través de Whatsapp por lo que es muy probable que el número total de intervenciones sea mucho mayor”, advierte el profesor Bernal-Sprekelsen.

Para establecer un registro de las intervenciones realizadas durante la pandemia, la SEORL-CCC presentará durante su congreso una base de datos muy completa sobre más de 800 traqueotomías en pacientes COVID-19. La traqueotomía ha sido la intervención quirúrgica más realizada durante la primera ola de la pandemia por COVID-19. Según el estudio, podría haber ayudado a la recuperación de más de 800 pacientes gravemente enfermos durante esa primera etapa de la pandemia. “Se realiza en aquellos pacientes ingresados en la UCI que precisan ventilación mecánica prolongada, con el objetivo de facilitar un acceso directo a la vía respiratoria distinto a la boca o la nariz. Con nuestro estudio hemos observado que la traqueotomía ayuda a los pacientes con COVID-19 a salir de la ventilación mecánica, al reducir el esfuerzo respiratorio en aquellos con limitaciones en sus pulmones, permitiendo además la succión de la mucosidad acumulada”, argumenta el profesor Bernal-Sprekelsen. La mayoría de las traqueotomías realizadas se hicieron tras una media de 12 días desde la intubación orotraqueal: en más de la mitad se consiguió quitar la ventilación mecánica. Así mismo, los datos del estudio han permitido comprobar que la tasa de complicaciones tras la traqueotomía en pacientes con COVID-19 es baja: el efecto adverso más notable fue la hemorragia leve y afectó al 2,6% de ellos.