Concebir un bebé a partir de un embrión congelado dispara el riesgo de presión arterial alta

La fertilización in vitro (FIV) con embriones congelados puede estar asociada con un riesgo un 74% mayor de sufrir trastornos hipertensivos durante el embarazo, según una nueva investigación publicada hoy en “Hypertension”, una revista de la Asociación Americana del Corazón.

No obstante, los investigadores encontraron que los embarazos de transferencias de embriones frescos (transferencia del óvulo fertilizado inmediatamente después de la fertilización in vitro (FIV) en lugar de un óvulo fertilizado congelado) y el embarazo de concepción natural compartían un riesgo similar de desarrollar un trastorno hipertensivo.

La presión arterial alta durante el embarazo a menudo indica preeclampsia, una complicación del embarazo que incluye presión arterial alta persistente que puede poner en peligro la salud y la vida de la madre y el feto. Aproximadamente uno de cada 25 embarazos en los Estados Unidos resulta en preeclampsia , según la Asociación Americana del Corazón.

En España, la preeclampsia puede afectar al 7-10% de las mujeres, según la Sociedad Española de Hipertensión. Se define por una elevación de la presión arterial a partir de la semana 20 de gestación asociada a una pérdida de proteínas por la orina.

El procedimiento de FIV con embriones congelados se está volviendo cada vez más común debido a la tecnología de congelación significativamente mejorada o los métodos de crioconservación que comenzaron a fines de la década de 2000 y también porque más pacientes eligen congelar embriones, según los autores del estudio.

Sin embargo, se sabe que la transferencia de embriones congelados está asociada con un mayor riesgo de trastornos hipertensivos en el embarazo en comparación con la concepción natural así como con la transferencia de embriones frescos. Sin embargo, antes de este estudio, se desconocía si esto se debía al proceso de congelación o a un factor de riesgo de los padres.

“Las transferencias de embriones congelados ahora son cada vez más comunes en todo el mundo y, en los últimos años, algunos médicos han comenzado a omitir la transferencia de embriones frescos para congelar rutinariamente todos los embriones en su práctica clínica, el llamado enfoque ‘congelar todo’”, afirma Sindre H. Petersen, de la Universidad Noruega de Ciencia y Tecnología en Trondheim, Noruega.

Los investigadores examinaron los datos nacionales de los registros médicos de nacimiento de Dinamarca, Noruega y Suecia de casi 2,4 millones de mujeres de 20 a 44 años de edad que tuvieron partos únicos y dieron a luz durante el período de estudio, desde 1988 hasta 2015.

Estos datos fueron la base de un estudio basado en la población que también incluyó una comparación de mujeres que tuvieron un embarazo de FIV y un embarazo de concepción natural, llamado comparación entre hermanos. Este enfoque se utilizó para aislar si la razón potencial de los trastornos hipertensivos era atribuible a factores de los padres o al tratamiento de FIV.

La investigación encontró que entre las mujeres que tuvieron un embarazo por concepción natural y otro por FIV de transferencia de embriones congelados (la comparación entre hermanos), el riesgo de trastornos hipertensivos en el embarazo después de la transferencia de embriones congelados fue el doble en comparación con los embarazos de concepción natural. Una diferencia que no se dio en los embarazos de hermanos de embriones frescos frente a la concepción natural.

El estudio incluyó más de 4,5 millones de embarazos, de los cuales 4,4 millones fueron concebidos de3 forma natural, más de 78.000 fueron transferencias de embriones en fresco y más de 18.000 embarazos fueron transferencias de embriones congelados.

Entre todos los embarazos, se agruparon más de 33.000 para la comparación entre hermanos: madres que concibieron a través de más de uno de estos métodos. El estudio es el más grande hasta la fecha que utiliza la comparación entre hermanos.

“Nuestras comparaciones entre hermanos indican que el mayor riesgo no es causado por factores relacionados con los padres, sino que, sin embargo, pueden estar involucrados algunos factores del tratamiento de FIV”, incide Petersen.

“La investigación futura -prosigue- debería investigar qué partes del proceso de transferencia de embriones congelados pueden afectar el riesgo de hipertensión durante el embarazo”.

Entre otros hallazgos, las mujeres del estudio que dieron a luz después de embarazos de FIV tenían una edad promedio de 34 años para la transferencia de embriones congelados, 33 años para la transferencia de embriones frescos y 29 años para las que concibieron naturalmente.

Alrededor del 7% de los bebés concebidos a partir de la transferencia de embriones congelados nacieron prematuros (antes de las 40 semanas de gestación), así como el 8% de los bebés gestados por transferencia de embriones frescos nacieron prematuros, en comparación con el 5% de los bebés concebidos de forma natural.