¿Cuál es el ejercicio más divertido para retrasar el envejecimiento del cerebro?

Numerosos estudios corroboran que existe una actividad física muy común en los seres humanos, que ayuda fuertemente a detener el deterioro cognitivo habitual en la tercera edad.

Las últimas investigaciones de la neurociencia afirman que cerca de los 40 años, el equilibrio es una habilidad vital asociada con la longevidad y la calidad de vida.

Y esa habilidad es lo que brinda principalmente el baile, una actividad que literalmente detiene el envejecimiento y el deterioro físico-cognitivo, según diferentes estudios.

De hecho, en un trabajo de la Universidad Emory se diagnosticó, el 20% de las personas mayores de 50 años no podían mantener el equilibrio sobre una pierna durante 10 segundos. Esto se correlacionaba con un riesgo dos veces mayor de muerte en una década, nada menos.

Por su parte, un estudio financiado por el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento, las personas que bailaban varias veces a la semana tenían un riesgo 76% menor de demencia.

Qué tipo de baile es mejor para la memoria

Pero, ¿qué tipo de baile es mejor para la memoria y para reducir el riesgo de deterioro cognitivo o demencia? Algunos investigadores afirman que algunos tipos de bailes latinos son beneficiosos en este sentido.

Pero los expertos también ponen especial énfasis en el ballet. Las clases de ballet, justamente, se centran en el equilibrio con una sola pierna o en mantener el equilibrio mientras se transfiere el peso de una posición a otra.

"No conozco muchas disciplinas que puedan entrenar las extremidades inferiores como lo hace el ballet", afirma Madeleine Hackney, profesora asociada de la Facultad de Medicina de la Universidad Emory.

Mientras que el yoga o el tai chi ofrecen un entrenamiento de flexibilidad y fortalecimiento del core similar, el ballet ofrece una variedad más amplia de movimientos. "Saltamos en el aire, nos levantamos hasta ponernos de puntillas y bajamos lo más que podemos. Comprende toda la gama de lo que el cuerpo humano puede hacer", enfatiza Henckey. Pero el ballet también ofrece beneficios cognitivos.

"Hay que recordar la secuencia de pasos y cómo hacerlos. Cognitivamente, uno está involucrado tratando de recordar todo eso e intentando coordinar con la música", puntualiza.

El ballet no es solo físico. Hay estudios que indican que gracias a practicar este arte se pueden reducir los riesgos de padecer demencia a largo plazo, ya que ayuda a la memoria y a la coordinación de movimientos.

Pero el principal obstáculo del ballet es la percepción que la sociedad tiene de esta danza. "Persuadir a posibles estudiantes es un obstáculo porque muchos perciben el ballet como algo exclusivo para los jóvenes y los hiperdelgados”, señala Michael Cornell, fundador de Align, una escuela de ballet para adultos en California.

"Hemos estado tratando de eliminar esa toxicidad de la clase de ballet para ser abiertos, inclusivos, solidarios y diversos", cuenta. Esto significa dar la bienvenida a las personas con diferencias físicas. "Si se tienen lesiones o un problema de rodilla, pie o tobillo, podemos trabajar con esto", agrega.