La devastadora consecuencia de haber tomado la píldora anticonceptiva

Mucho se ha debatido sobre si los anticonceptivos orales puedan tener consecuencias perjudiciales en la salud mental o incluso ocasionar depresión. Aunque muchas mujeres eligen interrumpir el uso de estos fármacos por la influencia que tienen en su estado de ánimo, las evidencias desprendidas de la investigación médica no han sido claras ni determinantes... hasta ahora. Un nuevo estudio, el que más muestra abarca y uno de los más extensos hasta la fecha, ha revelado que las mujeres que empiezan a tomar píldoras anticonceptivas en la adolescencia tienen un riesgo drásticamente mayor de desarrollar depresión que las que nunca han tomado anticonceptivos, entre otros asombrosos y devastadores hallazgos.

En cifras, el estudio de cuatro años de duración publicado en Cambridge University Press descubrió que las mujeres que empezaron a tomar anticonceptivos orales antes de cumplir los 20 años tenían una tasa de depresión un 130% mayor que las que nunca lo habían tomado. Por su parte, las que comenzaron a utilizarlas estas pastillas siendo adultas tenían un riesgo de depresión menor (aunque igualmente preocupante) del 92%.

El equipo de investigación, dirigido por expertos en salud de la Universidad de Uppsala (Suecia), argumenta que la relación podría deberse a los cambios hormonales que ya causan estragos en el bienestar emocional de las adolescentes, magnificados por la adición de anticonceptivos hormonales.

"Aunque la anticoncepción tiene muchas ventajas para las mujeres, tanto los médicos como las pacientes deben estar informados sobre los efectos secundarios identificados en esta y en investigaciones anteriores", explica Therese Johansson, del Departamento de Inmunología, Genética y Patología de la Universidad de Uppsala, una de las investigadoras principales.

¿Qué pastillas anticonceptivas provocaron depresión?

El método anticonceptivo estudiado fueron las píldoras anticonceptivas combinadas, que contienen progestágeno, un compuesto parecido a la hormona progesterona, y estrógeno. El progestágeno previene la ovulación y espesa el moco cervical para evitar que los espermatozoides ingresen al útero, mientras que el estrógeno adelgaza el revestimiento uterino para dificultar la implantación de un óvulo fertilizado.

El estudio abarcó una muestra de casi 265.000 mujeres, cuyos datos se extrajeron del Biobanco del Reino Unido. Tras analizar estos datos, se determinó que las píldoras anticonceptivas aumentan el riesgo de todas las mujeres de padecer depresión en un 73% durante los primeros dos años de uso. Una vez transcurrido ese tiempo de uso continuado, la tasa de mujeres diagnosticadas de depresión disminuye.

No obstante, haber tomado alguna vez en la vida un anticonceptivo oral se asoció con una tasa global más alta de depresión en comparación con las mujeres que nunca lo habían tomado. Además, las usuarias adolescentes tenían una incidencia de depresión aún mayor, incluso después de dejar de usar la píldora, lo que no se observó en el grupo adulto de píldoras anticonceptivas.

"Es importante destacar que la mayoría de las mujeres toleran bien las hormonas externas, sin experimentar efectos negativos en su estado de ánimo, por lo que las píldoras anticonceptivas combinadas son una opción excelente para muchas mujeres, ya que permiten evitar embarazos no planificados y también pueden prevenir enfermedades que afectan a las mujeres, como el cáncer de ovario y el cáncer de útero. Sin embargo, ciertas mujeres pueden tener un mayor riesgo de depresión después de comenzar a usar píldoras anticonceptivas", opina Johansson.

Es por ello que los hallazgos del estudio apuntan a la necesidad de que los profesionales de la salud sean más conscientes de los posibles vínculos entre los diferentes sistemas del cuerpo, como la depresión y el uso de píldoras anticonceptivas. Los investigadores concluyen que es importante que los proveedores de atención informen a las mujeres que están considerando usar píldoras anticonceptivas sobre el riesgo potencial de depresión como efecto secundario del medicamento.

"Dado que solo investigamos las píldoras anticonceptivas combinadas en este estudio, no podemos sacar conclusiones sobre otras opciones anticonceptivas, como minipíldoras, parches anticonceptivos, espirales hormonales, anillos vaginales o varillas anticonceptivas", concluye la profesora Johansson.