Listas de espera de medio año para ver al oftalmólogo en España, un país con la miopía disparada

Casi 5 millones de españoles sufren pérdida de visión por degeneraciones y enfermedades. De ellos, 300.000 son personas ciegas. Entre tanto, la comunidad oftalmológica apunta que la incidencia de la miopía no para de aumentar y que, en unos años, más de la mitad de la población la padecerá. El 10%, de forma alta o agravada. Ante este problema, suman otro en el que ponen el acento: las largas listas de espera para ver un especialista en España, que superan los seis meses.

Son las conclusiones que se desprenden de la jornada "La prevención de la ceguera y la discapacidad visual en España. Un compromiso colectivo", celebrada hoy en el Congreso, a la que ha asistido un abanico de médicos especialistas en oftalmología y representantes de asociaciones de pacientes, administraciones y empresas del sector de la salud visual.

Listas de espera y falta de diagnóstico precoz: "Un drama"

Tanto profesionales como pacientes denunciaron que el 80% de las patologías mejorarían con un diagnóstico precoz. Además, pusieron de manifiesto que las listas de espera para un especialista superan los seis meses. Desde que un paciente llega a Atención Primaria hasta que es derivado pueden pasar seis meses o más y "un tiempo sin medicación ni intervención que puede derivar en un daño irreversible", según denuncia Joaquín Carratalá, presidente de la Asociación de Pacientes con Glaucoma, quien estima que al 70% se le diagnostica la enfermedad "cuando ha perdido mucha visión".

En su caso, relata que él mismo fue diagnosticado tarde con esta enfermedad en el ojo izquierdo, a los 28 años, y que progresivamente ha ido perdiendo visión también en el derecho —tras 23 intervenciones— "hasta solo percibir luces". Una situación, incide, que supone un drama y un duelo tanto a nivel personal como familiar en el que el paciente tiene que pasar de forma obligatoria a "reinventarse".

Por su parte, Jacinto Zulueta, presidente de la Asociación Mácula-Retina, insiste en que parte del "coste de la ceguera" a nivel humano, económico y social se podría evitar y ha recordado que perder la visión también es una "carga significativa" para la cartera de prestaciones sociales y del Sistema Nacional de Salud, con un "gran impacto emocional" para quien lo sufre y para su familia.

Falta un plan para la pérdida de visión en la Sanidad española

El envejecimiento de la población en España están provocando que aumente la prevalencia de la pérdida de visión, causada principalmente por catarata, glaucoma, retinopatía diabética y degeneración macular. Sin embargo, los oftalmólogos también ponen sobre la mesa "la ceguera del mañana". Es decir: el aumento de la incidencia en la población joven de la miopía asociada a los hábitos actuales de educación, trabajo y ocio. Así lo expone Alfredo Garcia Layana, director del Departamento de Oftalmología de la Clínica Universidad de Navarra, quien insta a las administraciones a concienciar sobre la "prevención" a edad temprana.

El doctor incide en que el reto de los servicios de Oftamología no son solo las largas listas de espera y el aumento de pacientes con degeneración macular, cataratas o problemas visuales asociados a enfermedades como la diabetes, sino también "el futuro". Este pasa ahora por los hábitos de vida de los más pequeños, a los que se debe inculcar "salir al aire libre" ya que eso reduce la progresión de la miopía y contribuye a mejorar la salud visual a largo plazo.

Así, estima que en las próximas décadas la prevalencia de la miopía alcanzará a más de la mitad de la población, con hasta un 10% de personas con un grado alto, una cuestión que, además de propiciar la ceguera, puede derivar en otras patologías oculares. García Layana pone como ejemplo que en el este asiático es la principal causa de ceguera actualmente, por lo que pide "actuar ahora", una cuestión que debe partir de las administraciones y políticos.

Tanto él como el resto de ponentes, urgen a aumentar las capacidades del sistema de salud con un plan visual en España con especial énfasis en la prevención, ya que "un diagnóstico temprano es fundamental", con programas de cribado y con una mayor dotación humana y tecnológica en la Atención Primaria.