Cada vez hay más católicos en el mundo: 1.345 millones

¿Cuántos católicos hay en el mundo? La Santa Sede ha echado cuentas: 1.345 millones. Es la cifra que recoge el Anuario Pontificio 2021 que recoge un aumento de 16 millones de bautizados registrados a finales de 2019 con respecto al año anterior. De esta manera, los fieles a Roma conforman el 17,7 por ciento de la población mundial.

El principal crecimiento viene de la mano del continente africano, donde el número de cristianos sube un 3,4%, seguido de un 1,3% en Asia, un 1,1% en Oceanía y un 0,84% en América. La secularización se hace presente en Europa, el único continente donde se percibe un descenso en el número de creyentes.

El número de sacerdotes se mantiene prácticamente estable. En total, el Vaticano tiene registrados a 414.336 presbíteros, 271 más entre 2018 y 2019. Una vez más, son las iglesias jóvenes de África y Asia las que sostienen este equilibrio, mientras que se constata un desplome en Europa y América. Así, si el cuerpo eclesiástico europeo suponía un 41,3% del total en el mundo, en tan solo un año ha descendido al 40,6%.

Esta diferencia continental se hace más palpable cuando se habla de nuevas vocaciones. El número de seminaristas baja en todos los continentes salvo en Asia. En Europa desciende un 3,8%, en Asia un 2,6% y en América un 2,4%. Solo África se mantiene, pasando de 32.212 a 32.721 candidatos al sacerdocio. En el cómputo global, es Asia quien cuenta con más seminaristas (33.821). En América hay 30.664; en Europa, 15.888, y Oceanía, 964.

La vida consagrada también ve un descenso, en general, de 50.941 religiosos profesos no sacerdotes en 2018 a 50.295 en 2019. Más significativa es la bajada en el número de religiosas profesas, pasando de de 641.661, en 2018, a 630.099 en 2019.

El Anuario Pontificio también deja tras de sí datos estadísticos de interés tales como la existencia de 5.364 obispos en los cinco continentes.