Encuentran al cardenal español José Luis Lacunza, tras dos días desaparecido en Panamá

El cardenal español José Luis Lacunza, de 79 años y obispo de la Diócesis de David, provincia panameña de Chiriquí, fue encontrado tras permanecer desaparecido desde el martes pasado, informaron fuentes eclesiásticas.

"La Oficina de Comunicación de la Conferencia Episcopal Panameña (CEP) informa que se ha encontrado al Cardenal José Luis Lacunza Maestrojuán, obispo de la Diócesis de David, según reporte de las autoridades", dijo un comunicado del Episcopado.

De acuerdo a datos de la prensa local, el cardenal fue encontrado en el distrito de Boquete, a más de 480 kilómetros de la capital panameña a 39 kilómetros de la ciudad de David, dentro de su vehículo y desorientado, aunque en "buenas" condiciones de salud.

Lacunza era trasladado hacia un hospital privado de David, la capital de la provincia de Chiriquí y situada a unos 445 kilómetros de la capital, para una evaluación.

La Fiscalía Regional de Chiriquí (Panamá) inició el miércoles una investigación de oficio por la presunta desaparición del cardenal y obispo de David (Panamá) y religioso agustino recoleto José Luis Lacunza, originario de Navarra (España).

Así lo ha confirmaron la Procuraduría General de la Nación de Panamá en un mensaje publicado en la red social 'X'. Según informa la prensa panameña, personal del Obispado en David (Chiriquí) presentó una denuncia porque desconocían el paradero del cardenal, quien fue visto por última vez la tarde del pasado martes, informa Ep.

La Iglesia de Panamá pidió oraciones al pueblo panameño por el obispo. "Al confirmar con las autoridades eclesiales de la Diócesis de David, el desconocimiento del paradero del cardenal José Luis Lacunza, pedimos al pueblo de Dios unirse en oración en estos momentos, pidiendo su pronta aparición", ha señalado la Arquidiócesis de Panamá.

José Luis Lacunza nació en Pamplona, el 24 de febrero de 1944 y a los 12 años ingresó en el Seminario Menor San José, de Artieda (Navarra) de los agustinos recoletos; cursó filosofía en el Convento de Valentuñana (Sos del Rey Católico, Zaragoza) y el Noviciado y teología en el Seminario de Pamplona (Berriozar).

Fue ordenado sacerdote el 13 de julio de 1969, en Pamplona, y pronto fue destinado a Panamá, donde se licenció en Filosofía y Letras. Ejerció de profesor y rector del colegio San Agustín de Panamá y fue profesor y rector de la Universidad Católica Sta. María la Antigua, de Panamá (USMA).

Se nacionalizó panameño en 1982 y fue nombrado obispo auxiliar de la Archidiócesis de Panamá en enero de 1986, con 42 años. Fue presidente de la Conferencia Episcopal Panameña en dos trienios y ha trabajado en el Consejo Episcopal Latinoamerica (Celam), en varios cargos. Allí fue donde conoció, colaboró y entabló amistad con el cardenal de Buenos Aires, Jorge Mario Bergoglio, especialmente en la Asamblea de Aparecida (Brasil, 2007).

Siendo obispo auxiliar de Panamá, le tocó dar la cara por la Iglesia panameña frente al dictador Manuel A. Noriega, entre los años 1987 y 1990. Posteriormente, siendo obispo de David, defendió a los indígenas de su diócesis, que exigían respeto por sus tierras, frente al gobierno de la nación que no atendía sus reivindicaciones.

El 14 de febrero de 2015, Lacunza fue creado cardenal por el Papa Francisco, en un consistorio en Roma en el que también recibió la púrpura cardenalicia Ricardo Blázquez. Lacunza se convertía así en el primer cardenal de la diócesis de Panamá, en sus 500 años de historia y en el primero de la Orden Agustina Recoleta, en sus más de 400 años de fundación.