Científicos del CSIC describen una nueva especie de microalga en el Mediterráneo

Investigadores del Instituto de Ciencias del Mar (ICM) de Barcelona, adscrito al CSIC, han descrito una nueva especie de microalga en aguas del Mediterráneo, y que han bautizado como "Polykrikos tanit". El trabajo, que publica la revista "Protist", analiza este nuevo organismo, que forma parte del fitoplancton y pertenece al grupo de las dinoflageladas, ha precisado el CSIC en un comunicado.

La nueva microalga ha sido hallado en aguas del litoral catalán y, aunque parece inocua, los investigadores han recordado que diversas especies próximas a ella son productoras de toxinas y causan "graves repercusiones económicas". Por esta razón, los investigadores consideran "de vital importancia"diferenciar qué especies de fitoplancton son nocivas y cuáles no.

La "Polykrikos tanit"toma su nombre de la diosa cartaginesa Tanit, cuyo culto cobra importancia a partir del siglo V a.C., dado que la microalga presenta una posición evolutiva primeriza dentro del género "Polykrikos". Los investigadores han descubierto que la especie es fotosintética, pero también presenta un apéndice que le permite alimentarse de pequeñas presas, un metabolismo que se conoce con el nombre de mixotrofia.