Detectan agua en la atmósfera de un lejano exoplaneta

Un equipo de astrofísicos de la Universidad de Toronto (Canadá), el Observatorio Lowell (EE UU) y otros centros norteamericanos ha obtenido el análisis más detallado hasta la fecha de la atmósfera de un exoplaneta del tamaño de Júpiter, según informa la agencia SINC.

Se trata de HR 8799c, uno de los cuatro 'jovenes' gigantes gaseosos que orbitan la estrella HR 8799, situada a 130 años luz de la Tierra. Los resultados del estudio, que publicará el 21 de marzo la revista Science, revelan la presencia de una atmósfera nebulosa con vapor de agua y monóxido de carbono, según delatan sus líneas espectrales.

Estas moléculas se han podido identificar gracias al "espectro más nítido jamás obtenido de un planeta extrasolar", según destaca Bruce Macintosh, coautor y astrónomo del Laboratorio Nacional Lawrence Livermore.

Las observaciones se han efectuado desde el telescopio Keck II (Hawái, EE UU) y pueden ayudar a comprender mejor las atmósferas de los exoplanetas y su evolución.