El telescopio Hubble detecta la pesencia de agua en la atmósfera de cinco planetas situados fuera del sistema solar

La NASA ha encontrado posibles muestras de agua en las atmósferas de los cinco planetas situados fuera de nuestro sistema solar, avance que marca un nuevo avance en la búsqueda de planetas capaces de sostener vida extraterrestre. La noticia de que hay agua en la atmósfera de los exoplanetas no es nueva, pero la NASA indica que es la primera vez que existen estudios concluyentes y que aportan datos lo corroboran. "Es la primera vez que se detecta la presencia de agua en múltiples planetas", dijo Avi Mandell, un científico de la NASA y autor principal de un artículo, publicado hoy en la revista "Astrophysical Journal". "Este trabajo abre la puerta para la comparación de la cantidad de agua que está presente en las atmósferas de diferentes tipos de exoplanetas, por ejemplo, entre los más calientes y los más fríos", añadió.

Los cinco exoplanetas - WASP-17b, HD 209458b, WASP-12b, WASP-19b y XO-1b - orbitan cerca de su estrella anfitriona, y en consecuencia, tienen temperaturas muy altas en la superficie. Todos ellos mostraron claros signos de agua, aunque no se encontraron signos suficientes para corroborar que está presente en las atmósferas de WASP-17b y HD 209458b.

Para determinar lo que hay en la atmósfera de un exoplaneta, los astrónomos observan el planeta a su paso por su estrella madre y analizan la longitud de onda de la luz que transmiten y que son absorbida parcialmente.