La cápsula Dragon sufre problemas al separarse del cohete portador Falcon 9

La cápsula tuvo ciertos problemas tras la separación del cohete justo cuando la Dragon esperaba desplegar sus paneles solares

La cápsula Dragon, lanzada esta mañana de Cabo Cañaveral (Florida, EEUU) para abastecer la Estación Espacial Internacional (EEI), ha reportado "algunos problemas"al separarse del cohete portador Falcon 9.

Según informó la Agencia Espacial estadounidense (NASA), el incidente se ha producido en los propulsores de la cápsula, que son los que permiten a los ingenieros dirigirla desde la Tierra una vez que entra en órbita.

De los cuatro propulsores con los que cuenta solamente se encuentra uno en funcionamiento, informó la agencia.

"La compañía está tratando de encender los tres restantes. Los paneles solares ya se han desplegado, pero una vez que consigan poner al menos dos propulsores en funcionamiento, comenzarán las operaciones para dirigirla a la Estación Espacial", añadió la NASA.

Sin un segundo propulsor en marcha la cápsula no podrá llegar a la EEI.

John Insprucker, el director de construcción del cohete Falcon 9, ha convocado una conferencia de prensa a lo largo del día para explicar lo ocurrido.

Pese al problema, de momento la cápsula continúa su viaje hacia la EEI.

Esta misión supone el tercer viaje de una cápsula Dragon, fabricada por la firma privada Space Exploration Technologies, hacia el laboratorio orbital, después de un vuelo de demostración en mayo de 2012 y la primera misión de reabastecimiento en octubre del año pasado.

Dragon lleva unos 550 kilogramos de suministros para la tripulación de la EEI y sus experimentos a bordo del laboratorio, un proyecto de 100.000 millones de dólares en el que participan quince países.

La EEI orbita a unos 385 kilómetros de la Tierra a una velocidad de unos 27.000 kilómetros por hora.

El programa prevé que la cápsula Dragon vuelva a la Tierra el 25 de marzo y descienda en paracaídas sobre el océano Pacífico frente a las costas de Baja California, llevando a bordo más de una tonelada de equipos y materiales de experimentos.

A bordo de la EEI se encuentran actualmente seis tripulantes: los rusos Oleg Novitski, Yevgueni Tarelkin y Román Romanenko, los estadounidenses Kevin Ford y Tom Marshburn, y el canadiense Chris Hadfield.