Recurren al moho de fango para procesar información

Un ordenador del futuro podría ser más sucio que los pulcros dispositivos de silicio sólido que tenemos hoy

Un ordenador del futuro podría ser más sucio que los pulcros dispositivos de silicio sólido que tenemos hoy. En un estudio publicado en la revista Materials Today, investigadores revelan detalles de unidades lógicas creadas usando moldes de limo, que podrían actuar como bloques de construcción de dispositivos y sensores de computación.

Andrew Adamatzky, de la Universidad de West of England, en Bristol, y Theresa Schubert, de la Universität Weimar, Alemania, han construido circuitos lógicos que explotan redes de tubos de moho de fango interconectados para procesar información.

Uno de los más comunes es Physarum polycephalum, un moho de fango que vive en lugares oscuro y húmedo, nunca en un laboratorio de ciencias de la computación. En su estado vegetativo, el organismo se extiende por su entorno con una red de tubos que absorben los nutrientes. Los tubos también permiten que el organismo para responda a los cambios de la luz y las condiciones ambientales, que desencadenan la liberación de esporas reproductivas.

En trabajos anteriores, el equipo demostró que esta red de tubos podría absorber y transportar diferentes tintes de color . A continuación, se alimentan de nutrientes comestibles - copos de avena - para atraer el crecimiento del tubo, y la sal común para repelerlos, para que pudieran crecer una red con una estructura particular. Luego demostraron cómo este sistema podría mezclar dos tintes para hacer un tercer color resultante.

El uso de los tintes con nanopartículas magnéticas y perlas fluorescentes, les permitió utilizar la red de moho de fango como un dispositivo chip biológico. Esto representa una nueva manera de construir dispositivos de microfluidos para el procesamiento de muestras ambientales en muy pequeña escala para realizar pruebas y diagnósticos, sugieren los autores.

La extensión de una red mucho más grande de tubos de moho de fango podría procesar nanopartículas y llevar a cabo sofisticadas operaciones de lógica del tipo de las utilizadas por los circuitos del ordenador. El equipo ha demostrado hasta ahora que una red de moho del lodo puede llevar a cabo operaciones booleanas tipo XOR o NOR. Encadenar juntas matrices de dichas puertas lógicas podría permitir a un ordenador realizar operaciones binarias para la computación.