Una «montaña-isla» vista desde el espacio

La montaña Uluru/Ayers Rock (en su doble nombre en aborigen y en inglés) se eleva 340 metros sobre el desierto que le rodea y tiene un perímetro de unos nueve kilómetros. Desde el punto de vista geológico, es una rareza: en diversos puntos en la base de la montaña pueden contemplarse muestras de antiguo arte aborigen, que en realidad tenían fines pedagógicos.

Muchas pinturas fueron hechas por ancianos de tribus aborígenes para enseñar a los más jóvenes a cazar y a seguir animales, de la misma manera que los maestros usan las pizarras en la escuela. Ahora es la protagonista del satélite Kompsat-2 de la Agencia Espacial Europea (ESA).

La formación rocosa es una Inselberg, término alemán para 'montaña isla', una estructura geológica prominente rodeada de una llanura.

Hace cientos de millones de años esta parte de Australia era un mar poco profundo. Con el tiempo se fueron depositando y comprimiendo en el fondo capas de arena, que después se inclinaron casi 90º hacia arriba y adquirieron la posición actual. La roca se erosionó más lentamente que los depósitos circundantes, más blandos, hasta que acabó elevándose el monolito sobre una superficie plana, según informa la ESA.

La peculiar perspectiva de la toma del satélite nos permite observar las capas antaño horizontales, que ahora parecen atravesar el Uluru.

En esta región al sur de los Territorios del Norte vive el canguro rojo, el dingo, la rata canguro, el topo marsupial, diversos murciélagos y más de 70 especies de reptiles.

El satélite Kompsat-2, del Instituto de Investigación Aeroespacial de Korea, obtuvo esta imagen el 15 de septiembre de 2011.

Esta imagen aparece en el programa de vídeo Earth from Space.