El macropuente de cuatro días desde este jueves del que nadie se acordaba en España

El calendario laboral marca como festivo el próximo lunes 25 de julio, cuando se celebra en España el día de Santiago Apóstol, una festividad religiosa pero de carácter nacional. Al fin y al cabo, el apóstol Santiago es el patrono de España. Sin embargo, se trata de un festivo nacional sustituible. Eso significa que cada comunidad autónoma puede decidir si cambia este día por otra fiesta que les sea más “propia” por tradición.

Este 2024, las comunidades autónomasque han decidido hacer festivo el 25 de julio son Galicia, Cantabria, Comunidad Foral de Navarra, País Vasco y Comunidad de Madrid. Así, los trabajadores que trabajen en estas regiones podrán tomarse el próximo jueves como descanso y empezar a disfrutar, al menos en la teoría, de la época veraniega. Además, algunos aún más afortunados podrán disfrutar de un macropuente de cuatro días, si se toman libre el viernes 26.

¿Por qué Santiago Apóstol es el patrón de España?

El Apóstol Santiago "el mayor", llamado así para distinguirlo del otro apóstol de igual nombre, era hijo de Zebedeo y Salomé, y hermano de San Juan Evangelista. Los hermanos y el apóstol Pedro formaron el grupo de discípulos más presentes en los momentos más significativos de la vida pública de Jesús de Nazaret; como la resurrección de la hija de Jairo, la transfiguración o la oración en el huerto de Getsemaní.

La tradición medieval atribuye a Santiago la predicación en Hispania. La leyenda dice que fue parte en algunos milagros mientras viajaba hacia y por la Península Ibérica, como la aparición de la Virgen sobre una columna de Jaspe en Cesaraugusta (Zaragoza)… evento que dio lugar a la veneración a la Virgen del Pilar. Poco después, Santiago regresó a Palestina, donde murió decapitado en el año 44 (11 años después de la crucifixión de Jesús). Su temprana muerte fue ordenada por Herodes Agripa II, que trataba poner freno al incipiente y vertiginoso crecimiento del cristianismo.

Después del martirio, los nuevos fieles tomaron el cuerpo del apóstol y emprendieron su viaje de regreso a la Península y un ángel guió la barca que llevaba sus restos hasta las costas de Galicia. En algún momento del siglo IX, los reyes de Asturias comenzaron a difundir el milagro de la reaparición de la tumba del apóstol, señalada por el brillo de una estrella (de ahí el nombre Compostela, Campus Stelae).

De esta forma, la figura del apóstol legitimaría sus aspiraciones de reconstruir el antiguo reino visigodo. De hecho, el santo se aparecería en varias ocasiones en defensa la cristiandad durante la reconquista… siempre sobre un caballo blanco y espada en mano (de ahí el nombre de Santiago Matamoros). Sobre la tumba del apóstol se erigió la Catedral de Santiago de Compostela. Y hoy, el camino de Santiago es una de las rutas de peregrinación más populares del mundo.

Todos estos hechos hacen de Santiago el patrón de España… aunque muy posiblemente, también debería ser considerado patrón de toda la Hispanidad; porque su legado se celebra en República Dominicana, en Venezuela, en Costa Rica, en Perú, en Argentina, en Bolivia, en Panamá, en Nicaragua, en Ecuador, en México, en Guatemala, en Honduras, en Cuba, en Colombia, etc.