La OMS alerta de que la mitad de la población mundial está expuesta a contraer el dengue

"La incidencia mundial por dengue ha aumentado peligrosamente en las dos últimas décadas, lo que plantea un desafío muy importante para la Salud Pública mundial", ha advertido hoy Raman Velayudhan, jefe de la Unidad de Salud Pública Veterinaria, Control de Vectores y Medio Ambiente en el Programa Global de Enfermedades Tropicales Desatendidas de la Organización Mundial de la Salud. El dengue es, en la actualidad, la enfermedad emergente con mayor potencial de riesgo en todo el mundo.

Según la OMS, la mitad de la población mundial está expuesta a contraerla y no existe a día de hoy tratamiento conocido. Un porcentaje que va aumentando silenciosamente a la velocidad del rayo, debido fundamentalmente a la globalización - personas infectadas, serotipos y vectores viajan con rapidez a zonas donde antes no había casos - y al incremento del calentamiento global -que va ampliando cada vez más las áreas donde los mosquitos transmisores, Aedes aegypti y Aedes albopictus, pueden vivir-. "La incidencia mundial por dengue ha aumentado peligrosamente en las dos últimas décadas, lo que plantea un desafío muy importante para la Salud Pública mundial", ha advertido Velayudhan, en la inauguración esta mañana del Congreso Expocida Iberia 2024, el encuentro de referencia del sector en España y Portugal, organizado cada dos años por la Asociación Nacional de Empresas de Sanidad Ambiental (Anecpla).

El Congreso ha abierto con la conferencia inaugural de este experto, quien ha añadido que "el pasado año 2023 se registró un repunte muy preocupante de dengue en el mundo, con la aparición simultánea de múltiples brotes, que se han extendido a regiones donde nunca antes se habían detectado casos de esta enfermedad". Y ha advertido del enorme riesgo de generación de epidemias que tiene esta enfermedad que, debido al incremento de las temperaturas que está ayudando a que los mosquitos transmisores puedan sobrevivir a los inviernos cada vez más cálidos, ha llegado ya a Europa. "Es urgente que los líderes políticos mundiales se pongan en marcha para establecer alianzas y adoptar medidas ante este desafío global. Y para que sean conscientes del peligro latente que existe es importante poner el foco en el hecho de que el dengue es asintomático en el 80% de los casos. Esto significa que los casos de muerte provocados por el dengue suponen solo la punta del iceberg de un problema muy superior".

Récord de casos en Europa

Así lo ha corroborado el director general de Anecpla, Jorge Galván, quien ha resaltado los 72 casos detectados en Europa en 2023. Una cifra que, ha dicho, "salvo el brote acaecido en 2012 en la isla portuguesa de Madeira, ha roto todos los récords, superando con creces las cifras de años anteriores. "Pero siendo esto tremendamente importante, lo crucial es ser consciente de que, si el 80% de los afectados son asintomáticos y si en Europa existe la presencia de los vectores transmisores de esta enfermedad, las probabilidades de que los casos de este virus se multipliquen son muchas". Por ello, Galván ha hecho un llamamiento a que Administraciones Públicas y empresas del sector unan fuerzas para frenar una amenaza que el pasado año se ha convertido ya en una realidad con capacidad de sobra para recrudecerse en el futuro si no se toman medidas.

Endémico en 2050 en España

El dengue volverá a ser endémico en España en 30 años,según ponosticó el verano pasado la Sociedad Española de Enfermedades Infecciosas y Microbiología Clínica (Seimc). Así lo muestra el documento que elaboran anualmente para tratar de predecir el impacto que tendrán las enfermedades transmitidas por mosquitos y contribuir con ello a la organización de los servicios y políticas sanitarias. Y es que la incidencia de este tipo de patologías está aumentando notablemente en nuestro país. No solo eso: constituyen el grupo de enfermedades que más está creciendo en el mundo. Y las autoridades comunitarias ya las consideran una de las diez grandes amenazas de salud publica en Europa.

¿El motivo? En realidad son varios: fundamentalmente el cambio climático (sobre todo el aumento de las temperaturas) y la globalización, por el incremento tanto de viajes como del comercio internacional que contribuyen a la introducción de virus y especies invasoras que actúan como vectores o reservorios.

Aunque en España ninguna de ellas es endémica (es decir, no son de transmisión autóctona), en el pasado han circulado de esa forma en nuestro país el paludismo, el dengue y la fiebre amarilla, que fueron erradicadas. Ahora todo este cúmulo de circunstancias hacen pensar en una especie de "tormenta perfecta" para que puedan reaparecer o a establecerse las nuevas.

Pero sin duda es el dengue la que más preocupa. "Es el virus que más está aumentando en el mundo: porque el mosquito tigre se esta adaptando a zonas donde no estaba y porque hay cada vez más transmisión. También porque es potencialmente la mas grave, porque hay cuatro serotipos y, en quien ha tenido un dengue previo, los siguientes episodios son más graves", señala José Muñoz, jefe del Departamento de Medicina Tropical y Salud Internacional del Hospital Clínic de Barcelona.