Reino Unido prohíbe vapeadores desechables para evitar adicción entre jóvenes

El Gobierno británico prohíbe los vapeadores de un solo uso con el objetivo de erradicar la adicción a esos dispositivos entre la juventud y proteger la salud de los menores. Ya es ilegal vender cualquier vaporizador a los menores de 18 años, pero los desechables, a menudo ofrecidos en envases más pequeños y coloridos que los recargables, son un “impulsor clave detrás del alarmante aumento del vapeo juvenil”, según las autoridades.

Según las cifras oficiales, el número de menores que usan vapeadores se ha triplicado en los tres últimos años, y se estima que el 9 % de aquellos entre 11 y 15 años lo consumen. Especial incidencia ha tenido el uso de vapeadores de un solo uso, que se han disparado hasta nueve veces en la franja entre los 11 y los 17 años solo en los últimos dos años. El Gobierno impondrá nuevas multas a las tiendas que vendan vapeadores de forma ilegal a menores y prohibirán otros sustitutos para menores como parches de nicotina.

El premier Rishi Sunak quiere que las próximas generaciones crezcan sin posibilidad de fumar en sus vidas, por lo que introducirá legislación para que los adolescentes que cumplen 15 años en 2024 nunca puedan adquirir tabaco legalmente. "Como cualquier padre o profesor sabe, una de las tendencias más preocupantes del momento es el alza del vapeo entre menores, así que debemos actuar antes de que se haga endémico", señaló. Casi un 70 % de padres, profesores, sanitarios y la ciudadanía en general se manifestaron a favor de la medida en la consulta que se convocó el año pasado.

Se calcula que el tabaco provoca unas 80.000 muertes al año, causa uno de cada cuatro cánceres en el Reino Unido y le cuesta al erario público unos 17.000 millones de libras (20.000 millones de euros).