Hallado un mecanismo molecular implicado en el deterioro cognitivo asociado a la edad

Un equipo liderado por el Consejo Superior de Investigaciones Cientificas (CSIC) ha

descubierto un mecanismo molecular implicado en la perdida cognitiva asociada a la

edad. El estudio, llevado a cabo en ratones viejos, demuestra que los deficits

cognitivos en el hipocampo del cerebro estan vinculados con bajos niveles de un lipido

relacionado con la memoria y el aprendizaje, denominado fosfoinositol PIP2, y con la

perdida de una enzima: la molecula MARCKS. Los resultados aparecen reflejados en el

ultimo numero de la revista Nature Neuroscience.

MARCKS esta ubicada en la membrana plasmatica, una capa lipidica que delimita todas

las celulas. Juega un importante papel en la conformacion y movilidad celulares, en la

comunicacion entre el interior y el exterior, asi como en la regulacion del ciclo celular.

Ademas, regula los niveles de la enzima PIP2, minoritaria en la membrana de las celulas

y con una senalizacion que depende de su estructuracion en pequenos islotes.

gPartiamos de la hipotesis de que el PIP2 presentaria cambios en su concentracion o

distribucion, especialmente en areas involucradas en memoria y aprendizaje.

Mediante tecnicas bioquimicas, descubrimos que este fosfoinositol no se organizaba

en islotes en las sinapsis o conexiones neuronales en el hipocampo de los ratones

viejos. .La razon? Sus neuronas contenian menos niveles de MARCKS, que tambien

sirve para mantener los islotes de PIP2h, explica Carlos Dotti, investigador del CSIC en el

Centro de Biologia Molecular Severo Ochoa (CSIC]Universidad Autonoma de Madrid).

Mejora del aprendizaje

Segun los resultados de la investigacion, la inyeccion en el cerebro de un peptido que

imita parte de la funcion de MARCKS fue suficiente para mejorar el aprendizaje de los

ratones viejos. gAceptando que ciertas enfermedades neurodegenerativas son un

continuum del envejecimiento cerebral normal, como el Alzheimer no hereditario,nuestro hallazgo puede tener relevancia para entender, prevenir o incluso tratar el

envejecimiento cerebral patológico en un futuro. Además, el mecanismo descrito

contribuye a la construcción de un mapa más completo sobre los cambios cerebrales

asociados a la edad y, por ende, a un mejor conocimiento de este proceso vital",

destaca el investigador del CSIC.