La UE sólo dispone de vacunas de Pfizer para la actual campaña

Las relaciones privilegiadas entre la Comisión Europea y Pfizer/BioNtech vuelven a generar controversia.Según desvelaron hace semanas varios medios internacionales como «Financial Times» y «Politico», varios países europeos están en negociaciones para una compra común de vacunas con ARN mensajero, aunque no está claro si estas adquisiciones comunes llegarán con la suficiente celeridad para afrontar este invierno. Todavía se desconoce cuál será la lista final de países interesados, pero el objetivo es que, ante el aumento de los casos con nuevas hospitalizaciones y pacientes en unidades de cuidados intensivos, el número de dosis disponibles para inmunizar a la población sea suficiente.

Cuando estalló la pandemia, la Comisión Europea se vio obligada a improvisar un sistema de compras conjuntas que daba a los países europeos mayor poder de negociación con los laboratorios y que tenía como objetivo evitar zancadillas. Las lecciones aprendidas hicieron que ahora el club comunitario haya fortalecido sus competencias en salud con la creación de HERA, la autoridad encargada de anticipar las amenazas y la posibles crisis sanitarias y que llevaría la batuta de estas negociaciones.

Trabas a nuevos contratos

Fuentes del sector aseguran a LA RAZÓN que estas negociaciones están en marcha, pero no entienden las trabas del organismo comunitario a firmar nuevos contratos que aseguren el suministro. Aseguran que las «dosis están paradas» sin saber muy bien por qué, y qué creen que con esta actitud está obstaculizando la libre competencia en la Unión Europea.

La Comisión Europea, al ser preguntada por este periódico, prefiere no hacer ningún comentario y ni siquiera confirma que ahora mismo haya conversaciones en marcha. El sector también asegura que el motivo de la falta de avances en las negociaciones no reside en un precio demasiado alto, ya que las tarifas que ahora se están manejando son «muy ajustadas» y aseguran que, si continúa este parón, los países europeos se verán obligados a llegar a acuerdos bilaterales con los laboratorios, lo que acabará encareciendo el precio final y perjudicará a los contribuyentes. Además, las mismas fuentes niegan que estén cubiertas todas las necesidades de vacunación y creen que ampliar la cesta de sueros disponibles es lo mejor que puede hacer la UE de cara a los meses de invierno, cuando pueden volver a incrementarse los casos.

El monopolio de Pfizer

Actualmente, la única compañía que mantiene un contrato válido con la UE es Pfizer/BioNtech. El Ejecutivo comunitario privilegió a este laboratorio cuando comenzó a tener problemas de suministro con AstraZeneca, que incluso amagó con una virulenta batalla en los tribunales. Entonces, decidió confiar en Pfizer/BioNtech para salvar la campaña de vacunación por su fiabilidad en las entregas y porque las vacunas de ARNm son más eficaces para hacer frente a nuevas cepas, debido a su revolucionaria tecnología.

La Comisión Europea acabó ampliando su contrato con la farmacéutica hasta las 1.100 millones de dosis, en un movimiento controvertido, ya que ha impedido a otros laboratorios poder llegar a acuerdos semejantes. Esto ha dejado en una posición de debilidad a otras farmacéuticas con vacunas ya aprobadas por la Agencia Europea del Medicamento (EMA) e incluso ha hecho que la validación de otros nuevos sueros haya sido menos imperiosa y se haya retrasado frente al calendario acordado, como ha sido el caso de la española Hipra.

La polémica con Pfizer/BioNtech llueve sobre mojado.El contrato con esta compañía fue renegociado para que las entregas pudieran abarcar hasta el año 2027. Durante los peores momentos de la pandemia, la presidenta de la Comisión Europea, Ursula von de Leyen, negoció de manera directa la compra de las vacunas mediante mensajes de texto con los directivos de la compañía. El Ejecutivo comunitario se ha negado a divulgar estos mensajes de texto al entender que este tipo de comunicaciones no están incluidas en la normativa sobre transparencia. Hasta el New York Times ha decidido llevar a los tribunales a von der Leyen.

El otro laboratorio que ha desarrollado un antídoto con la revolucionaria tecnología del ARN mensajero es Moderna. Según ha desvelado el rotativo británico FT, al menos 8 países están interesados en adquirir dosis con un calendario que se extienda hasta el año 2026. Aunque Bruselas había firmado un acuerdo con Moderna para proveer de vacunas aptas para la variante Ómicron no fue renovado en el mes de agosto, por lo que cualquier nueva entrega debe ser ahora negociada.