Defensa
Así es el NH-90, el helicóptero más moderno del Ejército del Aire
Viene a sustituir a los Super Puma y representa un “salto cuantitativo” respecto a su predecesor, subraya el coronel Gonzalo José Marti del Ala 48
El NH90 es el helicóptero más moderno del Ejército del Aire y del Espacio, denominada Lobo por la Fuerza Aérea, opera en el 803 Escuadrón del Ala 48 situado en la base de Cuatro Vientos.
La unidad ya tiene en servicio seis helicópteros NH90 que llegaron entre finales de 2020 y principios de 2022. El último en concreto fue entregado por Airbus Helicopters en febrero de este año. El NH90 viene a sustituir a los Super Puma y representa un “salto cuantitativo” respecto a su predecesor, subraya el coronel Gonzalo José Marti del Ala 48, en una reciente visita a la unidad de la Asociación de Periodistas de Defensa (Apdef).
Las principales misiones de este helicóptero son la búsqueda y salvamento, aeroevacuaciones médicas, operaciones aéreas especiales y misiones de recuperación de personal. Dispone de una cabina digital representa los datos de performance, mantenimiento, misión y equipos, célula de fibra de vidrio o carbono o fly by wire.
También cuenta con una cuarta vía de piloto automático que permite al piloto la descarga de trabajo en situaciones críticas del vuelo y es un helicóptero todo tiempo gracias a los radares de navegación y meteorológico y a un sistema antihielo que permite la operación en cualquier situación.
El pasado mes de septiembre el Consejo de Ministros dio luz verde a varias partidas para Defensa, la más cuantiosa de las cuales fue para la adquisición de suministros y servicios para el sostenimiento y la entrada en servicio de los helicópteros NH90 en sus versiones nacionales para transporte táctico terrestre (GSPA) y naval (MSPT) por un valor estimado de 106.282.000 euros.
Helicóptero de cuarta generación
El Ejército del Aire ha pasado de operar un helicóptero de segunda generación, el Super Puma, a una de cuarta generación. Cuenta con capacidades adicionales como tanques de combustible externos, gancho baricentro para el transporte de cargas, rampa y hatch trasero, dispensador de chaff y bengalas y plegado de cola y palas del rotor principal para la operación en buques de la Armada.
“El salto es muy importante en las operaciones especiales aéreas”, remarca el coronel. El NH90 alcanza una velocidad un 25% superior a la de su predecesor, 150 kts frente a 120 kts, tiene una autónoma de seis horas (el Super Puma llega a 4 horas) y prácticamente dobla el radio de acción (330 NM), incrementándose 150 millas. El peso máximo al despegue es de 10.000 kg y puede transportar un equipo de hasta 20 efectivos de operaciones especiales. En el caso del Super Puma solo tiene capacidad para ocho.
Los seis NH90 en servicio ya pertenecen al conocido como Estándar 2 del helicóptero, que cuenta con Flir táctico, comunicaciones cifradas por satélite, sistema de radioayudas Tacan y grúa de rescate de doble gancho. El Ejército del Aire recibirá dentro del segundo lote contratado por el Ministerio de Defensa otra media docena más ya del Estándar 3 entre 2024 y 2026, y contempla actualizar toda la flota a esta última configuración que incluirá además nuevos sistemas IFF (identificador amigo-enemigo), suite de guerra electrónica y sistema contramedidas, entre otras mejoras.
A modo de ejemplo, los tres helicópteros NH90 desplegados en el ejercicio Sirio en Canarias para la certificación del Escuadrón 803 como unidad de operaciones especiales aéreas de la OTAN regresaron a la península en un vuelo sin escalas entre el aeródromo de Lanzarote y la base aeronaval de Rota (Cádiz).
El NH90, desarrollado por NH Industries, consorcio que engloba a Airbus Helicopters, Leonardo Helicopters y Fokker Aerostructures, fue diseñado para cumplir con los requisitos de la OTAN de un helicóptero militar polivalente, moderno y de tamaño mediano, tanto en operaciones terrestres como marítimas.El vehículo principal para las versiones TTH (transporte táctico) y NFH (helicóptero de fragata de la OTAN) es un aparato bimotor que incorpora características innovadoras como ayudas de vuelo de misión avanzadas y un sistema de control fly-by-wire con piloto automático de 4 ejes, junto con sistemas de diagnóstico y monitoreo a bordo.Beneficiándose de un enfoque moderno de los materiales, el fuselaje compuesto del NH90 tiene menos piezas y un peso estructural más bajo, lo que resulta en un 30 % más de resistencia en comparación con un fuselaje metálico, además de una mayor resistencia al daño de batalla, entre otros beneficios. Las palas compuestas del rotor tienen una mayor resistencia a la fatiga, tolerancia al daño y vida útil de los componentes, así como un rendimiento aerodinámico mejorado.Versátil y compacto, es lo suficientemente pequeño como para caber en el hangar de una fragata de la OTAN, pero con un volumen de cabina para albergar a 20 soldados totalmente equipados o un sistema de misión marítima. Su amplia cabina modular, grandes puertas corredizas a cada lado y rampa trasera lo convierten en el helicóptero militar más accesible disponible.Capacidad de supervivencia de la operación
Evitación de la detección: el NH90 presenta la firma de radar más baja de su clase gracias a la estructura del avión completamente compuesta en forma de diamante del helicóptero. Además, los dispositivos supresores de infrarrojos y las tomas de aire verticales del motor contribuyen aún más a reducir las firmas acústicas e infrarrojas del NH90.Autoprotección: el conjunto avanzado de autoprotección del helicóptero está compuesto por receptores de advertencia de radar y láser, un sistema de detección de lanzamiento de misiles y dispensadores de bengalas/chaff.Capacidad de supervivencia: la redundancia inherente de los controles fly-by-wire (cuatro canales analógicos/digitales segregados) aumenta considerablemente la capacidad de supervivencia si el NH90 es atacado por armas pequeñas. Todos los sistemas y subsistemas son redundantes y segregados; mientras que se proporciona blindaje tanto para la tripulación como para las tropas.La estructura compuesta a prueba de choques (que evita que los componentes pesados rompan la cabina), combinada con un equipo de flotación altamente efectivo, brinda el mejor nivel de supervivencia de la tripulación en su clase.Integración y mantenimiento
El conjunto de aviónica integrado y la cabina de cristal del NH90 facilitan la interacción intuitiva con los sistemas del helicóptero y el conjunto de comunicaciones, junto con las ayudas para el vuelo, la navegación y la misión. Esto permite una gestión eficaz del entorno de la cabina para el éxito de la misión y la seguridad en todas las condiciones de funcionamiento.Las estaciones de trabajo altamente integradas y el uso de la fusión de datos aumentan la velocidad, la precisión y la cantidad de datos que se pueden procesar y mostrar en pantallas configurables. Esto es vital para operaciones autónomas y conjuntas efectivas en entornos terrestres y marítimos.La carga de trabajo del piloto se reduce drásticamente mediante el uso de una interfaz hombre-máquina optimizada, lo que permite que el NH90 NFH vuele en misiones de guerra naval día y noche con una tripulación de un piloto, un coordinador táctico en la cabina y un operador de sensores en la estación de trabajo de la cabina. . También es posible una configuración con dos pilotos y dos operadores tácticos en la cabina.Como plataforma común para todas las misiones, las versiones de transporte táctico (TTH) y helicóptero fragata de la OTAN (NFH) del NH90 utilizan sistemas comunes, lo que facilita el diseño paralelo y simplifica su huella de apoyo logístico.Tener un sistema de capacitación central para pilotos y técnicos de mantenimiento, junto con un sistema central de mantenimiento y repuestos, reduce significativamente los costos del ciclo de vida.Características
Velocidad máxima de crucero (a 10.000 kg): 300 km/hAlcance máximo (interno): 982 kilometrosGama Ferry (tanques de combustible auxiliares internos): 1.600 kilómetrosDimensiones externas (torneado del rotor): Longitud 19,56 m; ancho 16,30m; altura 5,31m
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