Cómo se diseñan las prestaciones de salud de los smartwatch: visita al laboratorio pionero

Desde 2015, el concepto de gestión de la salud se ha vuelto cada vez más popular. A medida que las personas prestan cada vez más atención a su salud, la demanda de dispositivos inteligentes para monitorizarla se ha intensificado. En este sentido han destacado gigante como Apple o Google, pero hay uno que está a la cabeza por su inversión (concienzuda habría que añadir) en lo que respecta a los laboratorios de prueba. Se trata de Huawei. El fabricante chino se ha convertido en un referente en mediciones vinculadas a la salud, abordando el sector desde dos frentes: sensores avanzados y pruebas de laboratorio.

Desde 2016, al menos públicamente, Huawei se ha dedicado a crear un nuevo conjunto de sistemas de salud basados ​​en dispositivos wearables inteligentes que conectan los datos corporales de los usuarios con sus situaciones de vida. La parte tecnológica se basa en los mencionados sensores y en su algoritmo TruSport.

Inicialmente, para el desarrollo de este algoritmo, fue necesario recopilar datos corporales generados por diferentes personas en diferentes estados de movimiento y entornos. El segundo es recopilar estos datos para su análisis científico y presentar interpretaciones precisas y fáciles de entender.

El primer requisito es invitar a suficientes personas a participar en la prueba, simular los entornos y recopilar datos precisos. El segundo requisito requiere un equipo de profesionales que comprenda simultáneamente la tecnología de la salud y el fitness, los algoritmos, la fisiología y la medicina. Todo esto implica una gran inversión e investigación y desarrollo a largo plazo.

Así fue cómo, en 2021, Huawei estableció el Laboratorio de Salud en Songshan, China. Con una superficie total de 4680 m², el laboratorio cuenta con más de 80 tipos de pruebas para los voluntarios que se pueden llevar a diferentes escenarios que abarquen grados de humedad, niveles de oxígeno, altura, etc.

Por ejemplo, en entornos de gran altitud, en condiciones de hipoxia y baja presión, ¿es el entrenamiento de carrera beneficioso o perjudicial para el cuerpo humano? Huawei cuenta con una cámara de oxígeno en sangre. Este entorno puede simular los cambios climáticos del entorno natural al proporcionar requisitos de control de simulación de temperatura, humedad y altitud estables y específicos, y puede simular el entorno de meseta para evaluar el estado de movimiento del cuerpo humano.

Si a esto le sumamos que los voluntarios tienen diferentes edades, peso, estado físico y antecedentes, el universo de datos que se obtienen con los ensayos es enorme y es precisamente lo que permite un alto grado de fiabilidad. La presencia en el laboratorio de científicos de diferentes campos (desde ingenieros de adquisición de datos hasta ingenieros de algoritmos, pasando por médicos de diferentes áreas), suma mayor información y detalle al algoritmo TruSport.

Esta “receta para la salud y el deporte” puede recopilar con precisión diversos indicadores físicos generados por el cuerpo humano al realizar una actividad física y sacar conclusiones basadas en los parámetros ingresados por los voluntarios, las conclusiones de los expertos y los resultados de sumar ambos.

Basándose en TruSport, Huawei desarrolló el Índice de Capacidad de Carrera (RAI por sus siglas en inglés). En términos simples, este índice permite comprender claramente la diferencia entre capacidad y objetivos: lo que podemos conseguir y las metas a las que debemos aspirar.

Con esto en mente, el algoritmo proporciona la carga de entrenamiento adecuada para el objetivo deseado. De este modo, la carga de entrenamiento no se basa simplemente en la distancia o la duración de la carrera, sino que considera la estimulación y la presión que el entrenamiento ejerce sobre el cuerpo, lo que refleja objetivamente la carga causada por el entrenamiento. Además, TruSport puede determinar el grado de recuperación y monitorear la fatiga a corto plazo.

Pero este laboratorio no es el único. También hay que destacar el de Xi’an (China) y el pionero a nivel europeo: el Huawei Health Lab, ubicado en Helsinki. Este es el mayor centro de investigación en salud y fitness de la casa en Europa: casi 1.000 m², más de 20 estaciones deportivas profesionales y un equipo multidisciplinar formado por más de 25 expertos que colaboran desde siete países de la Unión Europea. Sus áreas de especialización abarcan medicina, fisiología, inteligencia artificial, aprendizaje automático e ingeniería de software. Gracias a esta combinación entre conocimiento y tecnología, el fabricante chino garantiza que sus investigaciones en salud y deporte se desarrollan bajo los estándares científicos más avanzados a nivel mundial.

El laboratorio se divide en cinco áreas de prueba especializadas, diseñadas para replicar entornos y situaciones reales de competición. La evaluación del rendimiento se realiza mediante infraestructura avanzada junto con los dispositivos portátiles más recientes: el Huawei Watch 5 y la serie Watch Fit 4.

Estas cinco áreas especializadas incluyen una piscina contracorriente profesional, equipada con chorros de agua que generan un caudal controlable de hasta 350 m³/h, además de permitir ajustes en la temperatura y calidad del agua. También hay un simulador de esquí, ajustable en velocidad e inclinación, rutas interactivas y bastones. Otra área de prueba es la de la cinta de correr multifuncional: puede poner a prueba diferentes modalidades, como carrera a pie, bicicleta e incluso silla de ruedas, con velocidades de hasta 50 km/h. Además, la cinta de correr permite cargar rutas reales capturadas con dispositivos GPS mediante archivos GPX, recreando fielmente los terrenos para un entrenamiento más realista. Sus cámaras integradas monitorean el rendimiento en tiempo real, proporcionando feedback instantáneo para corregir y optimizar la técnica de forma inmediata.

Gracias al caudal de datos y a la solidez de la información proporcionada por los científicos, los resultados no solo forman parte del algoritmo, los sensores y los dispositivos de Huawei. El fabricante también colabora con estos datos en estudios de grupos de investigación europeos, incluido el Estudio de Salud Cardiovascular de la Unión Europea y participando de iCARE4CVD, un proyecto que reúne a la industria médica, tecnológica y a la Unión Europea para abordar de forma innovadora las enfermedades cardiovasculares mediante el uso de inteligencia artificial.