Día Mundial del Emoji: origen y por qué se celebra

En la actualidad, todos los usuarios de smartphone utilizan emojis. Por WhatsApp, Twitter, Facebook o por otras redes sociales, pero cada mensaje suele ir acompañado de uno de estos iconos. Es una buena forma de expresar una emoción sin necesidad de palabras, por eso son tan utilizados. Sin embargo, no es tan conocido su origen ni su creador.

Existen emojis para expresar casi cualquier cosa y si alguno no existe aun y presenta mucha demanda, suele incorporarse en las actualizaciones del teclado y de las redes sociales como ocurrió con el icono de la cara y la mascarilla con la pandemia mundial del covid-19.

Origen y creador de los emojis

Como suele ocurrir en estos casos, su origen no está claro. O al menos, la creación de los primeros emojis no coincide con la fecha del Día Mundial del Emoji. Los primeros iconos surgieron en 1999 y fueron creados por un ingeniero japonés llamado Shigetaka Kurita.

Se le ocurrió la idea de crear pequeñas imágenes que expresaran emociones para así poder incluirlas en los mensajes de texto. Una idea que además ahorraba caracteres y dinero dado que hay que recordar que los SMS eran limitados y de pago. A través de este pensamiento surgieron los emojis, una palabra que proviene del japonés: 'E' significa imagen y 'moji' palabras o caracteres.

Los primeros iconos que se crearon pertenecían a la cultura japonesa y representaban la comida, el clima, templos y actividades diarias. Se extendió rápidamente por todo el país, pero este mecanismo no llegó al resto de continentes hasta que Apple los incluyó en su sistema operativo iOS en 2010.

La pregunta que surge es por qué el Día Mundial del Emoji se celebra el 17 de julio y desde 2014 si su origen está datado en 1999. Pues bien, esto se debe a que el 17 de julio es la fecha que marcó Apple como el emoji de su calendario.

Sin embargo, no es la misma fecha en todas las plataformas, aunque sí en la mayoría. Por ejemplo, en Whatsapp se muestra el 24 de febrero porque ese día en 2009 es cuando se incorporó la app a Facebook. Y en Facebook muestra el 14 de mayo porque es el cumpleaños de Mark Zukerberg, su creador.

El 17 de julio también fue declarada oficialmente la fecha del Día Mundial del Emoji debido a Jeremy Burge, creador de la Emojipedia ('enciclopedia' en la que se encuentran todos los emojis registrados con sus nombres oficiales). Su fundador decidió apoyar la fecha de Apple y establecerlo de forma oficial.

Shigetaka Kurita creó en 1999 176 emojis. Desde entonces, esta lista ha ido creciendo hasta los 3.019 iconos que hay registrados hoy en día repartidos en diez categorías. Es casi imposible saber cuál es el emoji más utilizado y cuál es el que menos se ha usado, pero diversas herramientas establecen al 'emoji de la risa' como el ganador, seguido del típico corazón rojo y del emoji llorando.