¿Qué son los misiles balísticos como los que Irán ha lanzado contra Israel?

Irán ha llevado a cabo esta tarde un ataque contra Israel en el que ha empleado, según las primeras informaciones, más de 200 misiles balísticos. Por el momento, no hay constancia de víctimas y sí de que algunos de los misiles consiguieron alcanzar objetivos, a pesar de las sofisticadas defensas aéreas de Israel. El portavoz del ejército israelí, Daniel Hagari, ha afirmado que el ataque de Irán "fue grave y tendrá consecuencias".

El ataque, en respuesta a la eliminación por parte de Israel de la jerarquía de la organización terrorista Hezbolá en el Líbano durante las últimas semanas, se ha iniciado en torno a las cinco de esta tarde, hora española. Se desconoce cuáles son los misiles concretos que ha utilizado Irán, pero sí que son de tipo balístico.

¿Qué es un misil balístico y en qué se diferencia de un misil de crucero?

Un misil balístico es un tipo de misil que sigueuna trayectoria balística para entregar una ojiva a un objetivo. A diferencia de los misiles de crucero, que están propulsados durante todo su vuelo, los misiles balísticos solo lo están durante una parte relativamente breve de su trayectoria. La mayor parte del vuelo del misil es sin propulsión, siguiendo una trayectoria determinada por la gravedad y la resistencia del aire.

Los misiles balísticos pueden tener alcances cortos, medios o intercontinentales (ICBM, por sus siglas en inglés) dependiendo de su diseño y de la distancia que puedan cubrir. Los misiles balísticos intercontinentales son capaces de alcanzar objetivos a miles de kilómetros.

La trayectoria de un misil balístico se asemeja a la de un arco, alcanzando grandes altitudes antes de descender hacia su objetivo. En algunos casos, salen de la atmósfera terrestre para después reentrar. Pueden llevar una amplia variedad de ojivas, incluyendo explosivos convencionales, armas nucleares, químicas o biológicas.

Aunque pueden encontrarse formas primitivas de misiles balísticos desde el siglo XIII, el desarrollo del misil balístico moderno llegó con la Segunda Guerra Mundial y los V-2 de la Alemania nazi. Posteriormente, Estados Unidos y Rusia desarrollaron los suyos a finales de los 50, el PGM-11 Redstone y el Scud, respectivamente, los primeros de una larga serie.

¿Qué misiles balísticos tiene Irán?

Irán posee un ejército que, según el portal de información militar GlobalFirePower, se sitúa en la décimo cuarta posición entre los de todo el mundo. Israel, en la décimo séptima.

Según declaró el general Kenneth McKenzie, del Mando Central de Estados Unidos, en 2022 al portal Iron Watch, Irán cuenta con un importante arsenal de más 3.000 misiles balísticos. Entre ellos se encuentran los Sejjil (alcance de 2.500 kilómetros), Kheibar (2.000 km), Haj Qasem (1.400 km) y Shahab-3 (1.300 km). Es de esperar que las próximas horas se conozca con exactitud el armamento utilizado por Irán en este ataque.