Dr. Villarejo: «El riesgo de una nueva fractura por osteoporosis es mínimo con la elastoplastia»

1. Los procedimientos quirúrgicos en neurocirugía han cambiado radicalmente en los últimos años. En el caso de la microcirugía, ¿qué ventajas tiene frente a la cirugía?

La microcirugía consiste en incisiones pequeñas tanto en el cráneo como en la columna vertebral y a continuación el empleo del microscopio quirúrgico. Las ventajas son que se puede operar con aumentos muy importantes, por ejemplo, puedes ver las zonas del cerebro o de la columna en profundidad hasta 25 veces su tamaño, aunque normalmente trabajamos con 10 a 15 aumentos, con una luz muy potente y, por tanto, con mucha seguridad. Además, la probabilidad de complicaciones es muy pequeña.

2. ¿En qué campos se utiliza?

Se utiliza prácticamente para cualquier intervención del cerebro y de la columna vertebral. En el cerebro lo empleamos en tumores, malformaciones vasculares (aneurismas y angiomas), traumatismos, malformaciones congénitas, etc. y en la columna vertebral lo empleamos en tumores, malformaciones, procesos degenerativos y, sobre todo, en las hernias discales cervicales y lumbares. También en la estenosis de canal lumbar.

3. ¿Qué riesgos tiene una microcirugía de columna?

Riesgos ninguno, ya que al trabajar con muchos aumentos es improbable que ocurran complicaciones y en el caso de que sucedieran tiene la ventaja que se solucionan en el mismo momento sin necesidad de nuevas intervenciones quirúrgicas.

4. ¿Es para hernias discales, para fracturas vertebrales por osteoporosis…?

Hoy día no se concibe operar una hernia discal cervical o lumbar sin microcirugía, igual que la estenosis de canal. En cuanto a la osteoporosis, que ocurre sobre todo en el sexo femenino, y que puede dar lugar a fracturas vertebrales, el tratamiento ha cambiado. Ahora a través de una punción, sin necesidad de abrir quirúrgicamente, se inyectan en la vértebra unos cementos que estabilizan dicha vértebra y quitan el dolor. Nosotros estamos empleando el VK100 que es un cemento elástico que permite solucionar el problema en 20 minutos y el paciente es dado de alta en unos dos días.

5. ¿Qué otras ventajas tiene el empleo de la silicona frente a los cementos clásicos?

La ventaja de la elastoplastia con VK100 es que la probabilidad de nuevas fracturas al inyectar el cemento son muy pocas debido a su elasticidad.

6. En cuanto a las hernias discales, ¿en qué porcentaje de casos los resultados son óptimos?

Conseguimos un 97% de resultados óptimos.

7. Hay pacientes con una hernia discal que no saben si operarse o no, están en el límite. ¿Qué recomendaría, esperar un tiempo por si deja de doler o con los años someterse a una operación, aunque sea a una microcirugía, puede ser más complicado?

La indicación quirúrgica de la hernia discal es muy clara: dolor que no cede con tratamiento conservador, exploración neurológica con algún déficit sensitivo o motor y resonancia muy demostrativa de la hernia. El tratamiento conservador es reposo relativo, analgésicos y antiinflamatorios. Un punto muy importante es que muchos compañeros dicen que la cirugía es lo último. Yo estoy totalmente en contra de este criterio. Si uno puede solucionar el problema de una hernia discal con una simple microcirugía quitando el dolor y pudiendo el paciente reincorporarse al trabajo en unos días, para qué esperar a lo último.

8. ¿Veremos pronto el empleo de células madre en las patologías medulares?

Ya se están empleando en la actualidad, pero los resultados de momento a nivel cerebral y medular, no son como quisiéramos, es decir, no son óptimos.

9. No lo sabía. Y ¿se aventura a decirme, si no una fecha, una horquilla sobre cuándo podrían serlo?

Me atrevo a decir que en unos cuatro o cinco años, pero es difícil de pronosticar, ya que el tejido nervioso es la parte más noble del organismo.

10. ¿Cuánto tiempo tarda de media un paciente en recuperarse de una cirugía de la columna y de una microcirugía?

En las intervenciones de cerebro con microcirugía el paciente se recupera en dos o tres días y en las de columna vertebral en 24 horas. Es muy importante resaltar que la microcirugía está totalmente indicada en la estenosis de canal lumbar. Esta enfermedad es debida a un proceso degenerativo por el cual el canal se estrecha o se estenosa a partir de los 60 años y comprime los nervios lumbares. Clínicamente se traduce en que el paciente tiene dolor de miembros inferiores y se duermen cuando camina pocos metros y se tiene que sentar o parar, produciéndose lo que se llama el síndrome del escaparate, ya que al pararse se recupera y vuelve a caminar. El mejor tratamiento es la microcirugía. Se aumentan los agujeros de conjunción por donde salen los nervios y se colocan espaciadores interespinosos. En tan solo media hora de cirugía a los pacientes se les soluciona su problema. Al día siguiente se levantan y a las 48 horas son dados de alta.