Descubren nuevas algas en el Mediterráneo, algunas tóxicas para los humanos

Científicos del Instituto de Ciencias del Mar (ICM-CSIC) han descubierto nuevas especies de algas, algunas nuevas para la ciencia, otras nunca detectadas hasta ahora en el mar Mediterráneo y algunas especies tóxicas que pueden suponer un riesgo sanitario en caso de proliferación. Informa Efe.

Según ha informado hoy el CSIC, los biólogos han estudiado la presencia de microalgas dinoflageladas de la orden 'Gymnodinials' en el litoral catalán analizando durante tres años muestras de agua tomadas en 20 puntos costeros, desde el Delta del Ebro hasta el Cabo de Creus.

El trabajo, publicado en la revista "Protist"y liderado por Albert Reñé , científico del CSIC, ha permitido establecer por primera vez cuántas especies de microalgas 'Gymnodinials' viven en estas aguas.

Según ha explicado Reñé, se trata de unas 59 especies diferentes, de las que 13 han sido detectadas por primera vez en el Mediterráneo, y varias son especies totalmente nuevas para la ciencia.

Los científicos conocían hasta ahora 600 especies de 'Gymnodinials', uno de los grupos más diversos de dinoflagelados.

Las 59 especies encontradas en el litoral catalán suponen el 22 % de las especies detectadas previamente en todo el Mediterráneo y entre ellas hay, según los científicos del CSIC, especies tóxicas y nocivas que pueden afectar a la salud y bienestar de las personas.

"Hasta ahora -según Albert Reñé-, existía un vacío importante de conocimiento sobre su presencia y distribución en esta área del Mediterráneo, explicable en parte por la dificultad de su identificación, dada su plasticidad morfológica, la dificultad de establecer cultivos y la necesidad de observarlas in vivo. "

Los científicos han estudiado las microalgas morfológicamente y las han analizado genéticamente y, en el caso de 27 de las 50 especies secuenciadas, se trata de la primera vez que se obtiene su información genética.

Reñé ha destacado que "la información obtenida es muy valiosa tanto a nivel local como global, porque se han podido detectar por primera vez algunas microalgas tóxicas, cuya presencia en el litoral catalán era desconocida, y que en caso de proliferación pueden suponer un riesgo sanitario".

Este hecho evidencia que "en un momento en que se nos pide que gestionamos la diversidad de los organismos, cuando investigamos a fondo nos damos cuenta de que tenemos una imagen poco precisa del mundo real", ha detallado Esther Garcés, investigadora del CSIC, que también ha participado en el trabajo junto a Reñé y Jordi Camp.

Las secuencias genéticas obtenidas también permiten estudiar las relaciones filogenéticas entre los diferentes géneros del grupo, así como aportar información para las bases de datos de referencia utilizadas en los trabajos de secuenciaciones ambientales.