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Un equipo científico va a acabar con el problema de los residuos nucleares: la solución tiene 175 millones de años
Una montaña en Suiza es clave en este proyecto de perforación profunda, el objetivo es examinar si las formaciones rocosas pueden almacenar de forma segura los residuos radiactivos durante miles de años.
La iniciativa de investigación internacional DEBORAH, dirigido por el Centro de Geociencias GFZ Helmholtz de Alemania, está llevando a cabo un proyecto que podría cambiar el rumbo y destino de los residuos radiactivos. La perforación de formaciones rocosas de 175 millones de años podrían dar como resultado el alojamiento seguro de estos residuos.
La meta es evaluar las propiedades de barrera de la arcilla Opalinus que se formó durante la etapa del Jurásico. Se considera la mejor opción para almacenar este tipo de componentes, está al sur de Alemania y Suiza.
Se han avanzado 55 metros de perforación, van por los 800 metros de profundidad en el laboratorio subterráneo de rocas de Mont Terri, Suiza
Durante tres décadas este lugar ha sido testigo de experimentos de eliminación de desechos nucleares, aún sin encontrar el éxito pero parecen estar cerca de lograrlo. Los últimos resultados por parte de los investigadores indican que la recuperación del núcleo del pozo es de casi el 100%. Lo único que hay por debajo es un túnel de autopista de entre 150 y 200 metros. Es por este medio donde es posible ver una galería de seguridad y que sirve de acceso a las instalaciones actuales. Un sitio que ya lleva 60 años de existencia y que se adecuó para poder construir el laboratorio.
El equipo empleado en este proyecto consiste en una plataforma de perforación de 10 metros que está dentro del laboratorio. Su labor es extraer núcleos cilíndricos a través de una ranura circular, deja una columna central que es estrecha y luego se hace la extracción por secciones. Es ahí cuando se documentan todas las muestras posibles y se analizan para determinar cómo la arcilla y las capas rocosas pueden interactuar con el agua subterránea.
La intención es encontrar las rocas adecuadas que permitan almacenar los residuos nucleares
Los resultados deben brindar confianza respecto a lo seguro que puede ser almacenar los residuos nucleares en determinados tipos de rocas. Una vez que se confirme, se planean almacenar en Alemania, el Reino Unido y Suiza. La finalidad también es comprender cómo suceden los procesos hidrogeológicos a nivel subterráneo.
La perforación ha avanzado a buen ritmo y es por eso que el equipo de científicos está ocupado activamente para registrar y muestrear todos los núcleos obtenidos. Felix Kästner, científico y coordinador del proyecto indicó que la primera sección de perforación se completó sin problema. Están ansiosos por las próximas semanas ya que se continuarán evaluando nuevas secciones de perforación.
