BMW dice adiós a la ciencia ficción: sus primeros robots humanoides ya están fabricando baterías en Europa

La innovación es un proceso iterativo que suele mantener el siguiente guión: primero surge una idea, luego se analiza su viabilidad, se identifican las necesidades que pretende cubrir, se elabora un primer boceto, posteriormente se desarrolla un prototipo, se perfeccionan distintos aspectos mediante pruebas, se vuelve atrás para mejorar otros y se evoluciona hasta alcanzar el resultado final.

Tener claro el camino resulta fundamental, del mismo modo que lo es contar con el respaldo de compañeros de viaje en los que poder confiar alguna de esas fases. En ese aspecto, la inteligencia artificial y la robótica están siendo un aliado fundamental en diversas industrias, como la automovilística.

Esa sinergia ha impulsado a BMW a dar un paso decisivo en su apuesta por exprimir el potencial de la IA y los robots humanoides en sus procesos productivos. Como consecuencia, la compañía alemana ha puesto en marcha el despliegue de la Physical AI en Europa con la incorporación de robots a su planta de fabricación de baterías en Leipzig.

AEON abre un nuevo escenario para BMW en Europa

La digitalización y automatización de procesos ha llegado para quedarse a la industria automotriz y BMW ha comprendido que esa colaboración entre algoritmos de aprendizaje y robótica colaborativa debía desembarcar en el Viejo Continente tras sus exitosas pruebas en fábricas de Estados Unidos. Es por ello que el Grupo BMW, que ultima los detalles de la renovación de su icónico i3, ha decidido dar un paso al frente al iniciar el primer proyecto piloto con robots humanoides para testar cómo estos sistemas pueden integrarse en el montaje de componentes críticos.

Una línea de trabajo que destacó Milan Nedeljković, miembro del Consejo de Administración de BMW AG responsable de Producción, quien señaló en el comunicado hecho público por la compañía que "la simbiosis entre nuestra experiencia de ingeniería y la inteligencia artificial abre posibilidades completamente nuevas". No en vano, esa digitalización está detrás del aumento de la competitividad de la producción de BMW en un escenario de alta exigencia tecnológica.

El protagonista de esta nueva evolución tecnológica responde al nombre de AEON y su presentación oficial se produjo el pasado mes de junio. Se trata de un robot humanoide desarrollado por Hexagon Robotics, quien será el socio principal de BMW en este avance y primer paso en Europa. El objetivo es integrar la robótica humanoide de la mano de AEON en la producción en serie existente y explorar su aplicación en la fabricación de baterías y componentes.

Una nueva prueba en abril antes de la puesta en marcha de la fase piloto

Hexagon ha sido un socio estratégico y de amplia trayectoria con el Grupo BMW en cuanto a tecnología de sensores y software y ahora esa unión va un paso más allá. Ya en diciembre de 2025 se llevó a cabo un primer despliegue de prueba de los robots AEON en la planta de Leipzig, y el mes próximo, abril, se llevará a cabo una segunda prueba que deberá ratificar el buen funcionamiento con ello dar paso a la plena integración de la fase piloto, que arrancaría este mismo verano.

El papel del robot humanoide se centrará en el montaje de baterías de alto voltaje y en la fabricación de componentes pero desde un punto de vista en el que la capacidad de desempeñar diversas funciones sea protagonista. Para ello, AEON cuenta con un cuerpo de dimensiones similares a las de cualquier humano y su diseño permite acoplar una amplia gama de herramientas manuales, pinzas o sistemas de escaneo. Además, su desplazamiento sobre ruedas le confiere la posibilidad de desplazarse de manera ágil hacia el punto en que se requiera su labor.

Si los resultados en Leipzig cumplen con las expectativas de la directiva, es muy probable que veamos una expansión masiva de la Physical AI en el resto de centros de producción del grupo, redefiniendo para siempre la relación entre el hombre y la máquina en la cadena de montaje del siglo XXI.