El calor extremo y la contaminación en Barcelona disparan la ansiedad y la depresión

Un proyecto del IDIAPJGol y la RICAPPS ha demostrado un aumento del riesgo de ansiedad y depresión asociado al calor extremo y a la contaminación, con un impacto más elevado en barrios con menos recursos y mayor vulnerabilidad social.

Esta es una de las principales conclusiones del estudio AMBIENTAMENT, impulsado por expertos del Instituto de Investigación en Atención Primaria Jordi Gol (IDIAPJGol) y la Red de Investigación en Cronicidad, Atención Primaria y Promoción de la Salud (RICAPPS).

En concreto, el proyecto ha analizado cómo la crisis climática afecta la salud mental en el área metropolitana de Barcelona desde una perspectiva "social y de género". El estudio se ha llevado a cabo mediante 60 entrevistas a personas residentes de tres barrios: el Eixample Izquierdo, el Raval y el barrio de la Florida, situado en l'Hospitalet de Llobregat.

Todos ellos, según los datos, presentan características ambientales y de temperatura similares, pero niveles socioeconómicos diferentes.

Los resultados han mostrado que las estrategias para afrontar el calor extremo y la contaminación varían "de manera significativa según los recursos materiales y las condiciones de vida".

Desigualdades sociales

En los barrios con menos recursos, la falta de espacios verdes, de sombra y de refugios climáticos, así como viviendas pequeñas y mal acondicionadas, "limita la capacidad de protegerse del calor".

En cambio, en zonas con un nivel socioeconómico medio, el acceso a aire acondicionado, espacios verdes o la posibilidad de salir de la ciudad durante los episodios de calor extremo "actúa como factor protector del bienestar emocional". En la práctica, aunque todos los entrevistados hayan manifestado conciencia de la crisis climática, la manera en la que ésta afecta en sus vidas es diferente.

La investigadora principal del estudio en el IDIAPJGol, Constanza Jacques Aviñó, ha explicado que "es clave incorporar a la ciudadanía en el diseño de las soluciones y entender las necesidades reales de cada barrio". En este sentido, el equipo investigador ha subrayado la importancia de "invertir en el tejido urbano, ampliar los espacios verdes y los refugios climáticos".

El impacto del clima en el bienestar emocional

El estudio, basado en datos del SIDIAP, ha analizado la relación entre la exposición a "altas temperaturas y a contaminantes atmosféricos", como las partículas finas (PM2.5, PM10) y el dióxido de nitrógeno (NO2), y la incidencia de diagnósticos de salud mental.

Los resultados indican que un 12 % de la población analizada recibió un diagnóstico de ansiedad y un 4 % un diagnóstico de depresión durante el periodo estudiado, con más del 60 % de los casos diagnosticados en mujeres. La exposición a altas temperaturas también se asocia a un aumento del 43 % del riesgo de ansiedad y del 26 % del riesgo de depresión.

Según los investigadores a cargo, el proyecto AMBIENTAMENT pone de manifiesto que "la crisis climática no solo es un problema ambiental, sino también un factor que agrava las desigualdades sociales y de salud ya existentes".